Jedan otok na Filipinima zvan Luzon nastanjen je najvećim svjetskim blagom - jedinstvenim sisavcima kojih većinom nema nigdje drugdje na svijetu. Od 56 neletećih sisavaca, 52 vrste su nastanjene isključivo na Luzonu. Istraživači su otkrili važnost ovog otoka nakon što su identificirali 28 novih vrsta tijekom 15-godišnjeg istraživanja.

Među novootkrivenim vrstama životinja su četiri vrste sitnih miševa koji žive na drveću, a posebni su po svojim brkovima koji su toliko dugački da dosežu do njihovih zglobova. Ostalih pet vrsta miševa izgledaju poput krtica i hrane se isključivo crvima iz zemlje.

FOTO: Phys

Devetnaest novih vrsta službeno su opisane u znanstvenim dnevnicima, a devet još čeka svoju klasifikaciju. Luzon je dom 57 vrsta šišmiša kao i ogromnog zlatoglavog plodojedog šišmiša koji može težiti više od jednog kilograma.

Voditelj projekta doktor Lawrence Heaney izjavio je: "Započeli smo s istraživanjem u Luzonu 2000. godine jer smo tad znali da je većina sisavaca na otoku jedinstvena i htjeli smo bolje razumjeti zašto je tako. Nismo očekivali da ćemo udvostručiti već znani broj."

Luzon je najveći otok na Filipinima, odsječen od civilizacije i okružen planinama što znanstvenici nazivaju 'nebeskim otokom', savršenim za daljnju adaptaciju rijetkih vrsta. Većina novih vrsta živi u tropskim šumama visoko u planinama. Nekoliko vrsta ozbiljno su ugrožene zbog rušenja šuma i pretjeranog lova, upozorili su istraživači.