Njegova e-commerce tvrtka, Alibaba, privlači 100 milijuna kupaca svaki dan. Ma je danas "težak" čak 20,4 milijarde dolara.

No, prije nego što će postati najbogatiji čovjek u Kini, Ma je prošao kroz puno odbijanja na poslovima za koje se prijavljivao, uključujući radno mjesto u restoranu brze hrane Kentucky Fried Chicken (KFC).

U nedavnom intervjuu za Bloomberg, ovaj poduzetnik je otkrio da je tri puta neuspješno pokušavao položiti prijemni ispit za upis u koledž.

Nakon što je odustao od fakulteta, Ma se prijavio na 30 različitih radnih mjesta i svugdje je bio odbijen.

"Čak sam otišao i u KFC, kada je došao u moj grad. Dvadeset i četiri čovjeka su otišli prijaviti se na posao. Dvadeset i tri su prihvaćena. Bio sam jedini čovjek ...", priča Ma.

Kad je Ma osnovao Alibabu 1998, on se suočio s još više prepreka.

U prve tri godine nije uspio učiniti tvrtku profitabilnom, banke ga nisu slijedile, niti su mu htjele pomoći.

Ma je stoga odlučio pokrenuti svoj vlastiti program naplate pod nazivom Alipay. Program transferira isplate u različitim valutama između inozemnih kupaca i prodavača.

"S toliko mnogo ljudi sam u to vrijeme razgovarao u vezi Alipaya", kaže on, sjećajući se kako su mu mnogi tada govorili: "Ovo je najgluplja ideja koju ste ikad imali!"

Međutim, Ma nije odustajao: "Nije me bilo briga je li to glupo ili ne sve dok ljudi mogu to koristiti."

Danas, Alipay koristi 800 milijuna ljudi.