Restoran je posluživao francusku i rusku kuhinju, a najpoznatiji je bio po svom izboru egzotičnih jela. Bio je to jedan od rijetkih restorana u Sjedinjenim Državama gdje ste mogli naručiti meso konja, lava ili klokana.
"Imali smo i medvjeda, ali meso medvjeda je zabranjeno", kaže vlasnik Rene Bertagna. "Ne možemo više uvoziti medvjede."
Problemi za ovaj restoran počeli su početkom 2012. godine kad je doživio nagli pad prometa od 75 posto tijekom vikenda, a tim danima je inače restoran bilježio najveću popunjenost.
Pad se nastavio mjesecima, bez ikakvog vidljivog razloga. Bertagnaova dobit je pala, a on je bio prisiljen otpustiti neke od svojih zaposlenika boreći se da shvati što se zapravo događa. Tek kasnije je posumnjao da je postao žrtva Googlea i manipulacija.
Prvi trag dao mu je jedan od njegovih redovitih gostiju kada ga je nazvao u restoran. Gost me nazvao i rekao: Zašto je restoran zatvoren u subotu, nedjelju i ponedjeljak? Što se događa", ispričao je Bertagna za Wired.
Ispalo je da je Google Places, gigantski poslovni imenik ovog internetskog diva, netočno izvjestio o radnom vremenu Srpske krune. Svatko tko je "googlao" u potrazi za ovim restoranom ili ga je tražio na servisu Google Maps, dobijao je krivu informaciju da je restoran zatvoren na vikende, kaže Bertagna. Za restoran do kojega se uglavnom dolazilo automobilom, bio je to fatalan udarac.
"To baš i nije na putu prema bilo čemu. Ako idete tamo, to je zato što ste planirali ići tamo. A ako ne znate da će mjesto biti otvoreno, vjerojatno se nećete ni uputiti tamo"; kaže Bertagnaov odvjetnik Christopher Rau.
Tehnološka revolucija koje je Bertagna, porijekom Talijan, bio tek nejasno svjestan, zapravo mu je ubila tvrtku. Njegov računovođa nazvao je Google u pokušaju da promijeni podatke o radnom vremenu, ali bez uspjeha. Bertagna je kraju angažirao internet konzultanta koji je preuzeo kontrolu nad podacima na Google Places i ispravio krive podatke, što je bio relativno jednostavan proces.
No, do tada, Bertagna kaže, njegov posao je već kolabirao i više se nije mogao oporaviti. Gosti su prestali dolaziti, a on je Serbian Crown zatvorio u travnju 2013.
Bertagna smatra da je Google glavni krivac za zatvaranje restorana pa je ovu tvrtku tužio saveznom sudu u Virginiji.
Štoviše, njegov odvjetnik ima teoriju da je konkurentski restoran sabotirao popis restorana na Google Places i tako otjerao goste iz Srpske krune, a na sve to Google nije ni trepnuo.
Googleovi odvjetnici ismijavaju njihovu tužbu. "Srpskoj kruni ne bi trebalo biti dopušteno da uznemirava Google ili ovaj sud s takvim nevrijednim potraživanjima", napisali su Googleovi odvjetnici prošli mjesec u podnesku na tužbu.
Bertangna se ipak nada da će jednog dana opet otvoriti restoran, no Google Maps servis nije, čini se, baš optimističan, pa pod imenom restorana Serbian Crown danas stoji "Permanently closed" (Trajno zatvoren).
