Veća kvaliteta Španjolaca došla je do izražaja, 16. i 26. tenisač svijeta uspjeli su nadigrati hrvatske tenisače koji su dobro namučili favoriziranu momčad. Mektić je 319. tenisač svijeta, a u paru s s Marinom Draganjom napravio veliko iznenađenje jučer, pobijedivši španjolsku kombinaciju Lopez/Lopez, jedan od najboljih parova svijeta.
Navijači im skandirali "šampioni, šampioni"
Hrvatska će tako, nakon što je prošle godine bila finalist Davis Cupa, u meč za ostanak u Svjetskoj skupini, dok će Španjolska, koja je posljednji od pet naslova u Davis Cupu osvojila 2012., u četvrtfinalu igrati protiv Srbije. Neigranje Marina Čilića, Borne Ćorića i Ivana Dodiga pokazao se prevelikim hendikepom za hrvatsku reprezentaciju, ali Franko Škugor, Marin Draganja, Nikola Mektić i Ante Pavić zaslužuju sve čestitke za otpor Španjolcima. Osječani su na kraju pljeskom i skandiranjem "šampioni, šampioni" ispratili hrvatske tenisače, zapravo potpune autsajdere u ovom meču.
ODLUKA PADA U PETOM MEČU: Škugor junački pao u ‘tie-breaku’, Španjolci izjednačili na 2-2
Željko Krajan je odlučio promijeniti nominaciju za peti set i umjesto Ante Pavića postaviti Nikolu Mektića koji ima bolji pojedinačni renking, a i u subotnjoj igri parova pokazao je nevjerojatno hladnokrvnost u odlučujućim trenucima. Španjolska izbornica Conchita Martinez ostala je pri originalnom izboru, pri čemu joj je vjerojano pomogla i informacija da Feliciana Lopeza muče bolovi u leđima.
Prvi set odlučujućeg dvoboja usmjerio je vodu na španjolski mlin. Carreno Busta je dvaput stvarao 'break' prednosti i gubio ga. Nije uspio odservirati za set pa je odluka pala u 'tie-breaku'. Mektić se držao do 4-4, a onda izgubio tri poena zaredom. Nakon 57 minuta Carreno Busta jedan je set bio bliže svojoj prvoj pobjedi za Španjolsku u 'živom' meču.
Samo 26 minuta trebalo je 26. tenisaču svijeta za osjavanje drugog seta u kojem je dvaput uspio slomiti Mektićev servis. Na početku trećeg seta 28-godišnji Zagrepčanin, 319. na pojedinačnoj ATP ljestvici, uspio je spasiti dvije 'break-lopte' (15-40) i probudio nadu kod nešto više od tisuću hrvatskih navijača koji su odlučili ostati u Gradskom vrtu i podržati ga u pokušaju velikog preokreta.
Nažalost, preokret se nije dogodio. Mektić je u devetom gemu trećeg seta po peti put u meču izgubio servis, a Carreno Busta je stečenu prednost nakon dva sata i 15 minuta pretvorio u pobjedu koja je donijela veliku radost njemu i suigračima.
Suparnika ćemo doznati u travnju
Hrvatski tenisači slobodni su do rujanskog meča za opstanak u Svjetskoj skupini. Ime suparnika i gdje će igrati taj meč, doznat će u travnju, nakon što budu odigrani mečevi drugog kruga u tri zonska natjecanja Prve skupine. Hrvatska će u tom ždrijebu biti među osam reprezentacija koje će biti u statusu nositelja.
HRVATSKA - ŠPANJOLSKA 2-3
Franko Škugor - Pablo Carreno Busta 3-6, 6-3, 6-4, 4-6, 7-6 (6)
Ante Pavić - Roberto Bautista Agut 4-6, 2-6, 3-6
Marin Draganja / Nikola Mektić - Feliciano Lopez / Marc Lopez 6-7 (6), 7-6 (7), 7-6 (5), 2-6, 6-4
Franko Škugor - Roberto Bautista Agut 1-6, 7-6 (4), 3-6, 6-7 (6)
Nikola Mektić - Pablo Carreno Busta 6-7 (4), 1-6, 4-6
Kraj meča
4:6 - Španjolac nije propustio prigodu i dobio je peti meč.
4:5 - Break, Carreno Busta će servirati za meč
4:4 - I dalje izjednačeno u 3. setu.
3:3 - Izjednačeno je, ali Mektić se sve teže nosi s Bustinim udarcima
2:1 - Izvukao je Nikola ovaj gem, iako je gubio 0:30
1:1 - Izjednačio je Pablo, ne popušta 26. igrač svijeta
1:0 - Mektić je dobio prvi gem, nada u preokret još tinja.
Kraj 2. seta
1:6 - Busta je osvojio i drugi set, još ga samo set dijeli od pobjede Španjolsek
1:5 - I još jedan break.
1:3 - Mektić je osvojio prvi gem u 2. setu.
0:2 - Busta ima dva gema prednosti, treći put u meču breaknuo je Mektića.
Kraj 1. seta
6:7 - Busta je dobio prvi set sa 7:4.
6:6 - Igrat će se tie-break
5:5 - Ne da se Mektić, iskoristio je drugu od tri break lopte i izjednačio
4:5 - Breaknuo je Busto našeg tenisača, servirat će za prvi set.
3:3 - Svatko drži svoj servis
2:2 - Odgovorio je Mektić odmah, uzvratio re-breakom, odlično reternirao za izjednačenje u gemovima.
1:2 - Nažalost, odmah rani break za Španjolca
1:1 - Mektić je osvojio svoj servis, na isti način uzvratio je Busta
"U slučaju da sam ja taj koji će igrati taj meč, nemam ništa protiv. Dobar sam u singlu, ali ne vjerujem da mogu biti u nekom vrhu, zato sam se više koncentrirao na parove gdje mislim da mogu biti vrhunski. Još nisam potpuno prekinuo u singlu", jučer je izjavio Nikola Mektić nakon pobjede u parovima.
"Busta je odličan igrač, Škugor je odigrao fantastično, ali Busti je to bio prvi 'živi' meč u Davis Cupu, zato je bio malo nervozan", dodao je Mektić.
18:50 - "Nikola nema što za izgubiti. Mi u svaki meč ulazimo s poštapalicom da im 'zapaprimo'. Nadam se da će se to dogoditi i sad. Carreno Busta je solidan igrač, pretpostavljam da će sporije ući u meč. Nikola treba dobro servirati, neka ga publika podržati", kazao je Lovro Zovko, pomoćni trener reprezentacije.
