Dvojica hrvatskih branitelja uspjela su u povijesnom pothvatu prelaska Atlantskog oceana u čamcu na vesla. Martin Cruickshank (61 godina) i Werner Ilić (55 godina) su na Dan planeta Zemlje uspješno doveslali do Barbadosa nakon ukupno 83 dana provedena na oceanu.
Projektom 'Veslom preko Atlantskog oceana' branitelji su Hrvatsku uvrstili u ligu zemalja prekooceanskih veslača, u kojoj je uz našu, još samo 31 zemlja. Svojom su plovidbom u ekološki potpuno prihvatljivom čamcu Fenix, dvojica dragovoljaca Domovinskog rata ne samo odali počast domovini, već i osvijestili javnost o važnosti zaštite prirodnih resursa, a posebice oceana i mora.
Tek što su ostvarili jedinstven pothvat u povijesti Lijepe naše, hrvatskoj se javnosti obratio jedan od branitelja koji su preveslali Atlantik, Werner Ilić. Mi vam u cijelosti prenosimo njegovu dirljivu ispovijest.
Pismo Wernera Ilića hrvatskoj javnosti
MI SMO USPJELI! Naša sveta hrvatska zastava će se vijoriti među zastavama lige prekooceanskih veslačkih velesila, Martin i ja smo prvi Hrvati koji su to uspjeli.
Trebalo nam je 83 dana da prijeđemo Atlantski ocean i bilo je jako teško zbog meteorološki uvjeta i ocean nije imao milosti prema nama. Za to vrijeme bilo je samo, ajmo reći, četiri dana lijepog vremena.
Kada smo se uspjeli dočepati kopna morali smo ponovno učiti hodati. 83 dana nas je stalno bacalo i ljuljalo u 7-metarskom čamcu i mi smo veslali kao Ben Hur u lancima vezani. Uvjeti su bili vrlo spartanski. Moja stražnjica izgleda kao sir ementaler, puna rupa od veslačkog sjedala i trenja. Nakon tisuće i tisuće i tisuće i tisuće kilometara veslanja sam vrlo umoran i da me sada vidite ne biste me prepoznali zato što sam jako smršavio, kao pola čovjeka sam.
Preminuo mu je otac za vrijeme pothvata
Za ovo vrijeme veslanja preko oceana moj otac, Slavko Ilić, je umro u 82 godini života (pokoj mu duši). Nisam mogao, naravno, otići na sprovod u Chicago zbog ovog podviga. Još sam uvijek u šoku, tužan i u žaljenju svog pokojnog oca zato, jer sam ga izuzetno cijenio i volio. On mi je značio sve u životu i usadio hrvatstvo u mom srcu. Ja sam upravo čovjek koji jesam zbog njega i uvijek ću njemu biti zahvalan za sve što mi je pružio i učinio u životu.
Malo ću sada uživati sa svojom ženom Ružicom na Barbadosu i onda letimo natrag u Zagreb. Sljedeća dva tjedna ugasit ću mobitel, e-mail i ostala komunikacijska sredstva zato što mi treba malo mira i vremena da dođem sebi i nadam se da to razumijete. Također, moram rješavati neke obiteljske obaveze nakon očeve smrti.
Želim ZAHVALITI SVIMA VAMA, zbog sponzorstva, financijske pomoći, moralne podrške, molitvi da nas čuva, vaših vjerovanja i nada da ćemo uspjeti te najviše zahvaljujem zbog vašeg prijateljstva i bratstva.
Znak zahvalnosti braniteljima za stvaranje države
Mi smo planirali da destinacija bude Martinique, ali zbog COVID mjera, Zika virusa i loših meteorološki uvjeta na sjevernoj ruti do Martinique, mi smo prešli na rezervni plan i destinaciju Barbados. Bez brige, još se ubraja kao prekooceansko veslanja i priznati je od ORS (Ocean Rowing Society) te Hrvatska ima po prvi put svoju ponosnu zastava koja vijori u ligi prekooceanskih velesila, zemalja koje su uspješno preveslale ocean.
Ovaj podvig je bilo za sve hrvatske branitelje i domoljube kao znak zahvalnosti za stvaranje naše svete države i za sve ponosne Hrvate u domovini kao i u inozemstvu da pošaljemo poruku kako pravi Hrvat uvijek može sve učiniti i da je domoljublje privilegija i čast što se živi svaki dan.
'Nikad nisi star za snove'
Zapamtite da nikad nisi star da ostvariš svoje snove, nego pitanje treba glasiti; koliko to žarko želiš? Meni je 55 godina, a mom veslačkom partneru (Martin Cruickshank) je 61 godina i reći ćemo Vam iz iskustva da je sve u Vašem srcu i ono je najvažnije.
Putovanje je bilo teško, zahtjevno i izazovno, ali dva stara veterana su ga savladala. Zato morate uvijek imati vjeru i nadu da će te izvući i uspjeti sve. Za ovih 83 dana veslačkog putovanja ja sam izmolio 500 krunica i vjerujte mi da je krunica najjače oružje.
Nadam se da ste svi ponosni na Martina i mene, jer smo dali apsolutno sve od sebe da bi uspjeli ovaj u ovom podvigu.
Do našeg skorog viđenja, stojte mi dobro.
Sve za Hrvatsku – Hrvatska iznad svega!
Bože blagoslovi vas sve!
Werner Ilić
