Jubilarna, 100. sezona američke profesionalne lige u američkom nogometnu (NFL) svoju će završnicu imati u noći s nedjelje na ponedjeljak kada će pola sata iza ponoći po hrvatskom vremenu u Miamiju započeti dvoboj za naslov prvaka između Kansas City Chiefsa i San Francisco 49-ersa.
Prema svemu što su ove dvije momčadi pokazale ove sezone, trebao bi to biti spektakularni Super Bowl, a pitanje pobjednika bi trebalo biti otvoreno do posljednjeg trenutka.
Za Chiefse će ovo biti drugi nastup u Super Bowlu u klupskoj povijesti i to ravno 50 godina nakon prvoga u kojemu su svladali Minnesota Vikingse, dok će Ninersi po sedmi put zaigrati u najvećem sportskom spektaklu u SAD-u, dosada su osvojili pet naslova, ali posljednjeg prije 25 godina, dok su u svom posljednjem Super Bowlu prije sedam godina izgubili od Baltimore Ravensa.
Prvaci Američke konferencije Chiefsi svoje uspjehe baziraju na odličnom napadu kojega predvodi fenomenalni 24-godišnji quarterback Patrick Mahomes, dobitnik nagrade za najkorisnijeg igrača (MVP) lige u prošloj sezoni. Mahomes u ligaškom dijelu ove sezone nije ponovio fantastične brojke od godinu prije, ali je u dvije utakmice u doigravanju, pobjedama protiv Houston Texansa (51-31) i Tennessee Titansa (35-24), ostvario osam bacanja za polaganje te postigao jedno polaganje probijanjem. Glavne Mahomesove mete su odlični "tight end" Travis Kelce, koji je u dvoboju protiv Texansa u kojemu su Chiefsi nadoknadili zaostatak od 0-24 na putu prema pobjedi 51-31 postigao tri touchdowna te brzonogi vanjski hvatači Tyreek Hill i Sammy Watkins.
"Uživamo igrati zajedno. Zabavljamo se na terenu, ali volimo provoditi vrijeme zajedno i izvan njega. Ako ćemo zadržati takav mentalitet, to će nam pomoći da i u nedjelju odigramo odličnu utakmicu. Tome u prilog ide i činjenica kako nemamo problema s ozljedama", tajnu uspjeha svoje momčadi objasnio je Mahomes.
Veliku ulogu u uspjesima Chiefsa ima i iskusni 61-godišnji glavni trener Andy Reid koji slovi za jednog od najinventivnijih ofenzivnih stručnjaka u ovom sportu. Za Reida je ovo 21. sezona u ulozi glavnog trenera neke NFL momčadi, prvih 14 je proveo u Philadelphia Eaglesima, dok je od 2013. prvi čovjek struke Chiefsa. U toj 21 sezoni samo šest puta nije izborio doigravanje, a sa 28 utakmica u posezoni on je trener s najviše vođenih dvoboja bez da je osvojio naslov. I prošle i ove sezone ostvario je omjer pobjeda i poraza 12-4 u ligaškom dijelu sezone, no lani je izgubio finale Američke konferencije od New England Patriotsa sa 31-34, dok je ove godine ipak stigao do završnog dvoboja i nove prilike za osvajanje konačne nagrade.
"Lani nas je 10 centimetara dijelilo od nastupa u Super Bowlu. Mislim da je to motiviralo igrače na dodatne napore tijekom priprema i zato smo bili spremni napraviti korak dalje", izjavio je Reid koji je dosada jednom već vodio momčad u "Super Bowlu", prije 15 godina kada je s Eaglesima izgubio od Patriotsa sa 21-24.
Shakira i J.Lo na poluvremenu Bryantu u čast
S godinama Super Bowl je postao i društveni događaj, a oni koji nisu toliko zainteresirani za samu utakmicu posebnu pozornost pridaju glazbenom programu u poluvremenu, a nastup u tom "Half Time Showu" postalo je i pitanje prestiža među najvećim svjetskim glazbenim zvijezdama.
Ovogodišnji "Half Time Show" bit će obilježen latino ritmovima jer će zajedno nastupiti kolumbijska i američka pop zvijezda Shakira i Jennifer Lopez.
Obje su pjevačice uoči svog nastupa najavile kako će iskoristiti priliku da u nedjelju pošalju poruku o tome koliko je život krhak na što ih je ponukala nedavna pogibija jednog od najboljih košarkaša svih vremena Kobea Bryanta koji je stradao u padu helikoptera.
"Život je tako krhak i zato bismo se svi trebali truditi da svaki trenutak živim što intenzivnije možemo. Mi ćemo u našem nastupu slaviti život i raznolikost prisutnu u ovoj zemlji", izjavila je Shakira, a slično razmišlja i Lopez:
"Kobeova smrt nas je sve pogodila jer nas je ponovno podsjetila koliko je život krhak i kako bismo trebali poštovati svaki njegov trenutak".
Da čitav glazbeni doživljaj na ovogodišnjem Super Bowlu bude protkan latino ritmovima potrudit će se i Demi Lovato koja će izvesti američku himnu prije početka susreta.
Kandidati masno platili reklame
Već tradicionalno, Super Bowl je najgledaniji program u SAD-u, najzanimljivije trenutke utakmica preko malih ekrana prati i više od 100 milijuna Amerikanaca, pa je logično da se upravo tijekom prijenosa Super Bowla premijerno prikazuju nove reklame za svakojake proizvode, a ovogodišnji će biti poseban po tome što su vrlo skupi reklamni prostor zakupila i dvojica predsjedničkih kandidata, aktualni predsjednik Donald Trump te njegov mogući suparnik iz redova Demokrata Michael Bloomberg.
Prema navodima televizijske kompanije Fox, koja ima prava za prijenos ovogodišnjeg Super Bowla u SAD-u, za 30-sekundi spot tijekom utakmice trebalo je izdvojiti 5.6 milijuna dolara, a milijarder Bloomberg odlučio je kupiti 60 sekundi oglasnog prostora. Najavljeno je kako će se u svojim spotovima Bloomberg usredotočiti kako bi prenio poruku o opasnostima koje sa sobom nosi nošenje vatrenog oružja.
U Bloombergovom spotu pojavit će se i Calandrian Simpson Kemp, čiji je sin George poginuo 2013. godine u dobi od 20 godina, sa sljedećom porukom:
"Svakodnevno gubimo ljudske živote. To je nacionalna kriza. Znam kako se Mike ne boji oružanog lobija".
Samo dan nakon Super Bowla u Iowi će se održati prvi predizbori Demokratske stranke za predsjedničku nominaciju u koju ulazi 12 aspiranata.
Najavljeno je kako je i aktualni predsjednik Donald Trump za potrebe svoje kampanje također zakupio 60 sekundi oglasnog prostora tijekom Super Bowla.
Iz Foxa su ipak odlučili izolirati Bloombergove i Trumpove spotove od ostalih oglašivača kako bi ih zaštitili od političkih sukoba.
Ovogodišnji predsjednički izbori u SAD-u održat će se 3. studenoga.
