U posljednjem ovosezonskom nastupu u skupini D Europske lige, pred 8000 svojih navijača na Rujevici, nogometaši Rijeke svladali su višestrukog europskog prvaka Milana sa 2-0 (1-0) pogocima Jakova Puljića i Marija Gavranovića.
Obje momčadi su nastupile u oslabljenim sastavima. Rijekin strateg Matjaž Kek nije mogao računati na ozlijeđene Bradarića, Heberta, Gorgona, Mateija i Davidsona, a Mišić je odrađivao kaznu zbog crvenog kartona. Gennaro Gattuso je kombinirao sa sastavom, neke prvotimce ostavio u Milanu, neke na klupi, i malo se prekombinirao.
Rano vodstvo
Nešto više od šest minuta trebalo je za erupciju oduševljenja 8000 Rijekinih navijača koji su napunili stadion na Rujevici. Slobodan udarac sa 25 metara izveo je Jakov Puljić. Lopta je preletjela živi zid i završila u desnom gornjem kutu Milanovih vrata. Iako se 40-godišnji Milanov vratar Marco Storari ispružio koliko je dugačak, nije mogao spriječiti Puljića u postizanju prvog pogotka otkako je stigao u Rijeku iz zaprešićkog Intera.
Isti je igrač imao dobru priliku za postizanje drugog pogotka u 31. minuti, ali je loše pucao glavom sa pet metara, nakon odličnog ubačaja Marka Vešovića.
Nogometaši Milana su rijetko uspjevali pronaći put kroz dobro postavljenu Rijekinu obranu, a najbolju priliku za gostujuću momčad imao je Cutrone u 39. minuti. Zapata je prebacio riječku obranu, Cutrone je pobjegao Župariću, dobro primio loptu i prebacio istrčalog Simona Slugu, ali je njegov lob udarac otišao preko grede.
Odlično otvaranje nastavka
Tek što je započelo drugo poluvrijeme, Rijeke je udvostručila svoju prednost. Odlično se po lijevoj strani ubacio Kvržić, došao gotovo do gol-crte i vratio prizemnu loptu na pet metara, gdje je utrčao Mario Gavranović i pogodio suprotan, lijevi kut Milanovih vrata za svoj treći ovosezonski pogodak u Europskoj ligi.
U tom je trenutku Rijeka prepustila posjed lopte igračima Milana, koji nisu baš imali ideju što bi s njom napravili. O tome najbolje svjedoči podatak da nijedan od njihovih sedam udaraca nije išao u okvir vrata, tako da je Riječki vratar Simon Sluga ostao bez intervencije u ovoj utakmici.
Žal za propuštenim bodovima
Tako je Rijeka za ovosezonski oproštaj od Europske lige ostvarila još jednu pobjedu koja će ostati upisana u klupske anale. Prava je šteta što su Riječani ispustili bod koji su držali do posljednjih sekundi utakmice na San Siru te propustili vodstvo 2-0 na gostovanju u Ateni, jer bi s tim bodovima bili konkurentni za plasman u drugu fazu Europske lige.
U drugom susretu iz skupine D atenski AEK je u Beču odigrao s Austrijom 0-0 i tako osigurao plasman u nokaut fazu Europske lige. Milan je sa 11 bodova osvojio prvo mjesto, AEK je sa osam bodova drugi, Rijeka je treća sa sedam, a Austria je ostala na zadnjem mjestu s pet bodova.
Milan i AEK će se u ponedjeljak, 11. prosinca, naći u ždrijebu među 32 kluba koji će u veljači sljedeće godine nastaviti natjecanje u nokaut fazi Europske lige.
RIJEKA - MILAN 2-0 (Puljić, Gavranović)
Rijeka: Sluga; Vešović, Župarić, Elez, Zuta; Pavičić, Maleš; Acosty, Puljić, Kvržić; Gavranović
Milan: Storari; Zapata, Paletta, Romagnoli; Calabria, Zanellato, Biglia, Locatelli, Antonelli; André Silva, Cutrone
90+3' - Sudac je svirao kraj utakmice i Rijeka je došla do pobjede!
88' - Milan i dalje pokušava doći do gola nade, ali Riječani imaju sve pod kontrolom i ne dopuštaju da se Gattusovi igrači približe Sluginom golu.
80' - Gattuso je napravio dvije izmjene kako bi osvježio momčad koja ne prestaje napadati. Često igrači Milana izvode kornere, ali Sluga je odličan u izlascima s vrata i sve opasnosti ekspresno otklanja.
77' - Nova ogromna prilika za Milan. Biglia je izveo slobodan udarac sa identičnog mjesta kao i Puljić, ali bio je neprecizniji i njegov je udarac završio malo pored vrata.
74' - Cutrone je ostao sam na pet metara i dočekao ubačaj, ali njegov udarac glavom bio je užasan te je upropastio veliku priliku.
Galerija
72' - Milan je počeo dominirati i držati loptu u svom posjedu, a Kekova momčad nešto je povučenija i svoju priliku čeka iz kontra napada.
67' - Acosty se našao u dobroj prilici i pucao je iz prve s ruba kaznenog udarca, ali njegov je udarac završio u bloku.
65' - Antonelli je opasno startao na Puljića i umalo ga ozlijedio. Sudac je označio prekršaj i dao Talijanu žuti karton. Prije toga igrači Milana došli su do novog kornera kojeg nisu uspjeli kapitalizirati.
59' - Shvatili su igrači Milana da nemaju što čekati te su počeli sve više napadati. Iz opasnih napada stigli su do dva vezana kornera, ali nisu uspjeli ozbiljnije zaprijetiti riječkom golu.
54' - Zuta je prekršajem spriječio opasan napad Milana, a ubačivanje na peterac Riječana sigurno je očistio Simon Sluga.
47' - GOOOOL! Idealno otvaranje drugog poluvremena za Rijeku! Zuta je dodao loptu Kvržiću koji se sjurio po lijevoj strani kaznenog prostora Milana i zavrnuo prizemnu loptu na peterac gdje se našao Gavranović i sigurno poentirao za veliko vodstvo Kekove momčadi!
46' - Počelo je drugo poluvrijeme na Rujevici!
45' - Sudac je svirao kraj i hrvatski prvak zasluženo ide na odmor sa prednošću.
43' - Antonelli je opasno probio lijevu stranu riječke obrane, ali Maleš ga je zaustavio prekršajem što je sudac nagradio žutim kartonom.
39' - Veliku priliku propustili su sada igrači Milana. Zapata je odličnom dugom loptom pronašao Cutronea koji je smirio loptu i lobom pokušati savladati Slugu, ali njegov pokušaj završio je na mreži riječkog gola.
31' - Igrači Milana su dosta nervozni, a primijetio je to i sudac koji je Andreu Silvi pokazao žuri karton.
30' - Nova odlična prilika za Rijeku. Vešović je fantastično nabacio s desne strane u sredinu gdje je najviši u skoku bio Puljić, ali nije bio precizan i njegov udarac glavom završio je pored gola.
27' - Igra se malo primirila i uglavnom se odvija na sredini terena bez nekih izraženijih prilika.
20' - Kekova momčad igra vrlo dobro. Nakon svake izgubljene lopte kreće se s presingom te se tako ne da Gattusovim igračima da zagospodare terenom. Rijeka izgleda dobro, disciplinirano.
18' - Lopta je došla do Kvržića koji je iz prve pucao po golu. Nije dovoljno snažno udario loptu i za malo je promašio vrata Milana, ali bila je ovo dobra prilika.
13' - Rijeka pritišće Milan. U dobroj je prilici bio i Župarić, ali je pogrešno zahvatio loptu i nije uspio zapucati kako je želio.
6' - GOOOOL! Fantastičan pogodak Jakova Puljića! Prekšraj je sviran na nekih 25 metara od gola Milana, a Puljić je odlično prebacio živi zid i svladao nemoćnog Storarija.
6' - Sudac je označio prekršaj nad Gavranovićem i Rijeka ima lijepu priliku povesti iz slobodnog udarca.
2' - Milan je odmah krenuo jako. Igrači Rijeke nisu dobro očistili jednu loptu do koje je došao Cutrone. Povukao ju je par metara prema kaznenom prostoru Riječana i pucao, ali lopta je otišla visoko preko gola.
1' - Glavni sudac utakmice Mađar Vad označio je početak utakmice!
Matjaž Kek imat će problema sa slaganjem sastava zbog brojnih ozljeda, ali najavio je da će njegova momčad ići po pobjedu. Nakon što su ranije otpali Bradarić i Heber, Mišić, pak, odrađuje kaznu zbog isključenja, a Jelić i Gomelt nisu registrirani, trener Rijeke Matjaž Kek je u najavi utakmice istaknuo i da su iz konkurencije za Milan zbog ozljeda ispali Matei, Davidson i Gorgon.
Ako i ostvare pobjedu neće im značiti mnogo jer sljedeću fazu natjecanja ne mogu osigurati. S druge strane, Milan ne može izgubiti prvo mjesto u skupini te je u Rijeku došao s rezervnom momčadi.
“Dobro je da smo već osigurali plasman u sljedeći krug. Možemo biti opušteniji, što će biti naša prednost, kao i činjenica da su u Europskoj ligi suparnici drugačijeg karaktera nego u domaćem prvenstvu. Nema toliko taktiziranja kao u Serie A i to nam ide na ruku”, najavio je utakmicu Fabio Borini, koji neće započeti večerašnju utakmicu.
Riječanima će ovo biti 40. utakmica u posljednjih pet godina u europskim natjecanjima.
