Eduardo da Silva, legendarni brazilski napadač koji je igrao za hrvatsku reprezentaciju danas slavi 42. rođendan. 'Dudu' je rođen je na današnji dan, 25. siječnja u brazilskom Rio de Janeiru, a njegova karijera, obilježena je usponima, teškom ozljedom, ali i nezaboravnim trenucima za zagrebački Dinamo i hrvatsku reprezentaciju.
Eduardo je odrastao u četvrti Bangu u Rio de Janeiru, a prve nogometne korake napravio je u lokalnim klubovima CBF Nova Kennedy i Bangu Atlético Clube. Iako je pokazivao talent, nije se uspio probiti u veće brazilske klubove, a, 1999. godine, primijetili su ga skauti zagrebačkog Dinama te se pridružio omladinskoj školi Plavih. U Dinamu je prošao probu, a od veljače 2000. godine počeo je redovito igrati za U-17 momčad. Unatoč ozljedama u ranoj fazi karijere, uspio se probiti do prve momčadi u ljeto 2001.
Eduardo je sezonu 2002./03. proveo na posudbi u Inkeru iz Zaprešića, zabio 10 golova u 15 ligaških nastupa i odmah nakon toga je počeo blistati u Dinamu.
U Dinamu u sezoni 2003./04., Eduardo se brzo nametnuo kao jedan od ključnih igrača. Proglašen je najboljim igračem Hrvatske lige 2004., 2006. i 2007. godine. S Dinamom je osvojio dva uzastopna naslova prvaka Hrvatske (2005./06. i 2006./07.) te jedan Hrvatski kup (2006./07.). Također je 2006. godine pomogao Dinamu osvojiti Hrvatski superkup, postigavši dva gola u pobjedi 4:1 protiv Rijeke. U sezoni 2006./07., Eduardo je postigao pet golova u šest utakmica za Dinamo u kvalifikacijama za Ligu prvaka i u prvom kolu Kupa UEFA. Posebno se pamti njegov gol na novom stadionu Arsenala Emirates u Londonu 23. kolovoza 2006., iako je Dinamo ukupno izgubio 5:1.
Te je sezone u hrvatskom prvenstvu postigao nevjerojatna 34 gola u 32 nastupa, čime je srušio rekord Gorana Vlaovića (29 golova), a ubrzo je uslijedio transfer u engleskog giganta Arsenal.
Horor ozljeda
Arsenal je 2007. godine doveo Eduarda za 7.5 milijuna funti (oko 8.8 milijuna €). Debitirao je u Premier ligi 19. kolovoza 2007. u remiju 1:1 protiv Blackburn Roversa. Deset dana kasnije, postigao je svoj prvi natjecateljski gol za "Topnike" u kvalifikacijama za Ligu prvaka protiv Sparte Prag. Brzo se nametnuo kao važan igrač, posebno u Liga kupu, gdje je postigao dva puta po dva gola u dvije uzastopne utakmice. Prve golove u Premier ligi postigao je u pobjedi 4:1 protiv Evertona 29. prosinca 2007.
Međutim, 23. veljače 2008., Eduardo je doživio stravičnu ozljedu u utakmici protiv Birmingham Cityja. Nakon starta Martina Taylora, zadobio je lom lijeve fibule i otvorenu dislokaciju lijevog gležnja. Ozljeda je bila toliko teška da Sky Sports, koji je prenosio utakmicu uživo, nije prikazao snimku incidenta. Eduardo je odmah operiran, a oporavak je trajao gotovo godinu dana.
Eduardo se vratio na teren 16. veljače 2009. u utakmici FA kupa protiv Cardiff Cityja, postigavši dva gola. Međutim, uslijedile su nove ozljede, uključujući ozljedu tetive. Prvi nastup u Premier ligi nakon ozljede upisao je na otvaranju sezone 2009./10. protiv Evertona, postigavši šesti gol u pobjedi 6:1. Iako je povremeno pokazivao bljeskove starog sjaja, nikada se nije u potpunosti vratio u formu prije ozljede.
U srpnju 2010., Eduardo je otišao iz Arsenala i potpisao za ukrajinski Šahtar u transferu vrijedom oko 6 milijuna funti. U Ukrajini je imao solidne nastupe, osvajajući s klubom višestruke naslove prvaka i kupa. U Ligi prvaka je sa Šahtarom igrao protiv svog bivšeg kluba, Arsenala, i u utakmici na Emiratesu zabio gol Topnicima te dobio ovacije navijača. Nakon Šahtara, igrao je za Flamengo (2014.-2015.), Atlético Paranaense (2017.-2018.) i Legiju Varšavu (2018.).
Briljirao i u 'kockicama'
Eduardo je 2002. godine dobio hrvatsko državljanstvo. Za hrvatsku reprezentaciju debitirao je 16. studenog 2004. u prijateljskoj utakmici protiv Irske. Bio je ključni igrač u kvalifikacijama za Euro 2008., postigavši 10 golova, uključujući hat-trick protiv Izraela i pobjednički gol protiv Engleske. Nažalost, zbog teške ozljede propustio je Euro 2008.
Sudjelovao je na Euru 2012. i Svjetskom prvenstvu 2014. u Brazilu. Nakon Svjetskog prvenstva 2014., objavio je povlačenje iz reprezentacije. Ukupno je za Hrvatsku odigrao 64 utakmice i postigao 29 golova, što ga čini petim najboljim strijelcem u povijesti reprezentacije.
POGLEDAJTE VIDEO: Veliki intervju Eduarda da Silve za RTL: 'Brazil je postao nogomet zbog Pelea'
