Nakon što je madridski Real ostvario minimalnu, ali iznimno vrijednu pobjedu protiv Real Sociedada u prvoj utakmici polufinala Kupa kralja, ambicije kluba ozbiljno su uzdrmane neugodnim vijestima koje su uslijedile. Carlo Ancelotti suočen je s neočekivanim problemom, a upravo bi Luka Modrić trebao postati ključni čovjek u pronalasku rješenja.
Madriđani su u San Sebastiánu načinili veliki korak prema još jednom finalu, gdje bi ih mogao dočekati pobjednik spektakularnog dvoboja Barcelone i Atletico Madrida, koji je na Camp Nouu završio rezultatom 4-4. Ipak, veselje u redovima Kraljevskog kluba trajalo je kratko jer se ubrzo pojavila informacija koja je značajno suzila Ancelottijeve opcije u veznom redu.
Dani Ceballos, koji je u posljednje vrijeme igrao sve veću ulogu u sustavu talijanskog stratega, zadobio je ozljedu zbog koje će izbivati s terena i do tri mjeseca. Time je praktički završio svoju sezonu, a s obzirom na to da se očekivalo njegovo ime na popisu španjolske reprezentacije za ožujak, ovo je za njega dodatni udarac. Sada se Ancelotti mora osloniti na preostale opcije u momčadi, a prva osoba na koju računa je iskusni hrvatski veznjak.
Iako je Ceballos donedavno bio samo pričuva, u posljednjim tjednima sve češće se nalazio u početnoj postavi. Posebno je važnu ulogu imao u dvostrukom okršaju protiv Manchester Cityja, kao i u prvenstvenim susretima gdje se pokazao ne samo kao kreator igre već i kao veznjak spreman pomoći obrani. Njegova borbenost i disciplina sada će nedostajati momčadi, zbog čega će odgovornost pasti na leđa iskusnijih igrača.
Prema izvještajima španjolskih medija, Ancelotti je odmah kontaktirao Modrića i poručio mu da će upravo on morati preuzeti veći dio tereta u nastavku sezone. Hrvat je profilom najbliži Ceballosu, dok su Eduardo Camavinga i Arda Güler ipak igrači drugačijih karakteristika.
Unatoč tome što je Ceballos svojim nastupima gurnuo Modrića na klupu, kapetan hrvatske reprezentacije i dalje ima ogroman utjecaj na igru. Njegova kreativnost, iskustvo i sposobnost upravljanja tempom utakmice nešto su što će Realu biti prijeko potrebno, pogotovo u dvobojima osmine finala Lige prvaka protiv Atletico Madrida.
Modrić je već pokazao da još uvijek može biti presudan igrač – u posljednjem ligaškom susretu protiv Girone bio je jedan od najboljih na terenu, a sada će imati priliku to potvrditi i u nadolazećim utakmicama protiv Betisa i Atletica. Iako fizički više nije na razini od prije nekoliko sezona, njegova vizija igre i osjećaj za prostor ostaju nepromijenjeni. Ancelotti u njega ima puno povjerenje, a Modrić je odlučan iskoristiti priliku koja mu se pruža.
Naravno, teret odgovornosti neće pasti samo na njega. Očekuje se da će više prilika dobiti i Arda Güler, koji je ofenzivnije orijentiran, ali će morati pomoći u kreiranju igre, dok će Camavinga imati veću ulogu u destruktivnim zadacima. Cijeli vezni red morat će raditi intenzivnije kako bi nadoknadio izostanak Ceballosa koji je bio jedan od najpožrtvovanijih igrača u obrambenim zadacima.
Modrić je ove sezone upisao 18 nastupa od prve minute, dok je u još 22 utakmice ušao s klupe. Zabio je četiri pogotka i dodao pet asistencija, a njegov doprinos u organizaciji igre bio je ključan u nekoliko susreta. Iako je svjestan svoje trenutne uloge u momčadi, Hrvat je spreman prihvatiti dodatnu odgovornost i pomoći momčadi u borbi za trofeje.
Real Madrid ulazi u odlučujuću fazu sezone u kojoj su ulozi maksimalni, a pritisak sve veći. Svaki kiks mogao bi značiti oproštaj od naslova u La Ligi ili Ligi prvaka, zbog čega će Ancelotti morati maksimalno iskoristiti sve resurse koje ima na raspolaganju. Momčad će se morati prilagoditi novonastaloj situaciji, a Modrić sada postaje jedan od ključnih aduta u toj borbi.
