Sinoć su Englezi - njihovi nogometni reprezentativci u Rusiji i navijači kod kuće - za kratko vrijeme prešli težak put do agonije do ekstaze. Pobijedili su Kolumbiju u osmini finala Svjetskog prvenstva boljim izvođenjem jedanaesteraca i usto su skinuli višedesetljetno prokletstvo, a pobijede li u četvrtfinalu Švedsku na putu do finala jedino ih može zaustaviti Hrvatska. Naravno, pod uvjetom da 'vatreni' u subotu savladaju Rusiju.
Englezi su prije zadnjeg jedanaestetrca kojim ih je Eric Dier odveo u četvrtfinale SP-a bili na rubu agonije. Dok je Dier stavljao loptu na bijelu točku, engleski igrači okupljeni na sredini terena bili su blijedi u licu baš kao i 23,8 milijuna njihovih zemljaka koji su kod kuće gledali prijenos ove šokantne utakmice. Kada je Dier zabio, krv je svima nahrupila u lice.
Osim plasmana u četvrtfinale, Englezi su skinuli i golemo nogometno prokletstvo jer su bili nacija koja je najčešće ispadala sa Svjetskih prvenstava nakon jedanaestaraca. Bilo je tako 1990. i 1998. i 2006. godine, ali ne i ove godine u Rusiji. "Jednim udarcem u glavnom gradu Rusije, zemlja paralizirana strahom konačno je istjerala svoje demone", piše CNN. Agoniju je zamijenila esktaza.
Evo nekoliko objava i memova s društvenih mreža koji pokazuju kako je izgledala ta ekstaza...
Legendarni David Beckham, koji je 1998. u Francuskoj iskusio osjećaj ispadanja u osmini finala od Argentine nakon kaznenih udaraca, napisao je na Instagramu: "Sada znam kakav je to osjećaj".
U studiju ITV-a uz bivšeg reprezentativca Garyja Nevillea bio je i bivši napadač Engleske Ian Wright koji nije mogao gledati izvođenje kaznenih udaraca već je glavu zabio u ruke dok je Dier pucao penal. No kada je ovaj zabio, Wright je u najboljem smislu riječi poludio.
Suautori navijačke himne engleske reprezentacije za Europsko prvenstvo 1996., komičari David Baddiel i Frank Skinner također su slavili, a njihova tadašnja pjesma "Three Lions (Football's Coming Home)" u izvedbi grupe The Lightning Seeds dvadeset i dvije godina kasnije opet je postala aktualna. Englezi ponovno vjeruju da se nogomet vraća u svoju kolijevku, odnosno k njima.
Francuski L'Equipe je u svme naslovu reprezentciju Engleske nazvao "Istjerivačima duhova", onih zlih, naravno. U tom duhu smjesta je napravljeno i nekoliko efektnih memeova.
Ako ekstazu Engleza ne prekinu Šveđani u četvrtfinalu, ne bismo imali ništa protiv da to učine Hrvati u polufinalu.
