Veznjak Azzurra vjeruje kako je igranje protiv Vatrenih pred praznim tribinama Poljuda prednost za njegovu reprezentaciju. No, ističe:
"Nikad nije lijepo igrati pred praznim tribinama, ali to će nam sigurno ići u prilog. Ako pogledate tablicu naše skupine H, mi smo ispod Hrvatske. Naš protivnik je kompletna momčad koja je napredovala proteklih godina. Imaju iskusne igrače koji su se dokazali u ovim kvalifikacijama. Nema sumnje, biti će to teška utakmica za nas", kazao je Marchisio na presici u Covercianu.
Balotteli u nezavidnoj situaciji
Napadač Liverpoola Mario Balotelli ovu je sezonu bio izložen žestokim kritikama engleskih medija, navijača Redsa, i struke ovoga slavnog kluba. Uz to, niti u reprezentaciji Italije mu baš nisu cvjetale ruže.
Pojedini reprezentativci jasno su u svojim medijskim istupima dali do znanja zločestom dečku talijanskog nogometa kako će se morati dokazivati i naporno trenirati ako misli izboriti mjesto u prvoj momčadi. Protekcije nema za nikoga, pa ni za njega. Balotellija preko TV-a nećemo gledati u Splitu.
"Svaka karijera ima uspone i padove, nadam se da će on ponovno postati bitan nogometaš, nevažno u kojoj momčadi", objašnjava Marchisio.
Problemi s ozljedama
Vrijedi istaknuti kako oba izbornika imaju problema s ozljedama. Izbornik Niko Kovać ne može računati na usluge Luke Modrića (mišić) i Dejana Lovrena (trbušni zid), te kartoniranog Vedrana Ćorluke.
Uz to, jučer je iz kombinacija za utakmicu otpao i Tin Jedvaj (gležanj), a Mario Mandžukić je osjetio zatezanje u mišiću zbog čega je radio posebnim intenzitetom. No, Mandžukićev nastup u petak nije doveden u pitanje. Barem tako poručuju iz HNS-a.
Italija je u ipak većim problemima. Conte, naime, ne može računati na Giorgija Chiellinija koji odrađuje crveni karton zarađen u srazu s Maltom, kao i na Andreu Barzaglija, Simonea Zazu, Domenica Criscita, i Andree Polija.
Uz navedene, upitni su i ponajbolji reprezentativac Marco Verratti, i legenda Juventusa i Italije Gianluigi Buffon. Verratti i Buffon, pak, ostaju s reprezentacijom, te idu na detaljan liječnički pregled koji će otkriti ozbiljnost ozljede.
