Prošlo je 20 godina otkako je Hrvatska posljednji puta igrala u drugoj fazi natjecanja na SP-u. Bilo je to 1998. u Francuskoj, na prvom Mundijalu u povijesti, ljeta gospodnjeg kad smo slavili najveći uspjeh hrvatskog nogometa, treće mjesto.
Croatian defender Slaven Bilic heads the ball in front of French midfielder Youri Djorkaeff, 08 July during the 1998 Soccer World Cup semi-final match France vs Croatia at the Stade de France in Saint-Denis, north of Paris. (ELECTRONIC IMAGE) AFP PHOTO OMAR TORRES / AFP PHOTO / OMAR TORRES
LOVREN U INTERVJUU OTVORIO DUŠU: Stoper
Drugi krug je cilj
Od tad pa do danas Vatreni su ispadali s Mundijala već nakon utakmica u skupini. Međutim, očekivanja su visoka kao i uvijek.
German midfielder Michael Tarnat (L) is comforted by Croatian defender Slaven Bilic after the 1998 Soccer World Cup quarter of final between Germany and Croatia, 04 July at Gerland stadium in Lyon, central France. Croatia won 3-0. (ELECTRONIC IMAGE) AFP PHOTO PATRICK KOVARIK / AFP PHOTO / PATRICK KOVARIK
[FOTO, VIDEO] MODRIĆ, KOVAČIĆ I LOVREN NA PRIPREMAMA: Kompletni
Nacija od hrvatske nogometne reprezentacije želi da izbori barem drugi krug natjecanja, iako ova generacija Luke Modrića, Vedrana Ćorluke, Ivana Rakitića i drugih sposobna je za veće stvari od plasmana u drugu fazu turnira.
Galerija
Ugledni britanski Sky Sports porazgovarao je s bivšim hrvatskim izbornikom Slavenom Bilićem o ambicijama, novom izborniku Daliću i ključnim igračima momčadi:
'Ljudi kod nas očekuju da ćete se pod normalno kvalificirati'
"Naš prvi turnir nako nezavisnosti bio je Euro 96 i odmah su očekivanja bila visoka. Isto kao i u Francuskoj 1998. Znate, ljudi kod nas u zemlji očekuju da ćete se pod normalno kvalificirati isto kao i Njemačka, Španjolska, Italija i Engleska, a onda, kada stignete tamo, očekuju da ćete barem preskočiti grupnu fazu", izjavio je Slaven Bilić i dodao:
[FOTO, VIDEO] PREKRASNI PRIZORI U ROVINJU: Pogledajte kako su izbornik i reprezentativci dočekali svog kapetana
"Uvijek smo imali dobre igrače i dobre momčadi. Bio sam izbornik šest godina, a u 60 utakmica nije bilo ni jednog trenutka da su mediji i navijači rekli o protivniku: 'Oh, oni su bolji od nas, moramo biti sretni ako izvučemo remi. S jedne strane to je dobro, ali s druge stavlja dodatni pritisak na igrače":
Croatian players react at the end of the Euro 2008 Championships quarter-final football match Croatia vs. Turkey on June 20, 2008 at Ernst Happel Stadium in Vienna. Turkey reached the Euro 2008 semi-finals after beating Croatia 3-1 on penalties after the match had finished 1-1 after extra-time. AFP PHOTO / JOE KLAMAR -- MOBILE SERVICES OUT -- / AFP PHOTO / JOE KLAMAR
'Ako se sve to poklopi, onda možete učiniti nešto već'
Bilić je istaknuo kako je za medalju na turniru potrebno da svaki igrač momčadi odigra dobro, a neki moraju odigrati utakmice života...
"Ako se sve to poklopi, onda možete učiniti nešto veće, kao što smo to učinili 1998. godine. Svatko govori o tome kako smo bili dobri, ali imali smo sreću u nekoliko utakmica kad nam je bila najpotrebija. Čak i sada, kao tada, još uvijek trebamo novog Davora Šukera da bude najbolji strijelac i da naš vratar bude najbolji na Svjetskom prvenstvu".
Bilić je priznao kako niti njegova slavna generacija Vatrenih nije bila toliko jaka kao ovi Vatreni...
'Luka Modrić je ključni igrač'
"Ako pogledate igrače gdje igraju, čak i 1998. godine kad smo bili treći, nismo bili tako jaki i sa toliko iskustva. Luka Modrić je ključni igrač u Real Madridu, Ivan Rakitić je vrlo važan u Barceloni. Mateo Kovačić je još mlad, a dobar i to još u Realu. Imamo Ivana Perišića i Marcela Brozovića u Interu, Marija Mandžukić u Juventusu, Nikolu Kalinića u Milanu i Šimu Vrsaljka u Atletico Madridu. Svi igraju u velikim klubovima".
Hrvatska nogometna reprezentacija gaji veliki potencijal, talent, kvalitetu i iskustvo...
Croatia's Luka Modric (C) vies with Turkey's Arda Turan (L) during the FIFA World Cup 2018 qualifying football match between Turkey and Croatia in Eskisehir, on September 5, 2017. / AFP PHOTO / ADEM ALTAN
"Vedran Ćorluka, Luka, Rakitić i Mandžukić također su na turnirima od Eura 2008. godine, imaju iskustva. Uz njih, tu su još i mlađi igrači Kramarić, Rog, Pjaca... Čitava momčad je stvarno dobra mješavina. Ne morate biti neki preveliki nogometni stručnjak da biste vidjeli da je Modrić ključni igrač Hrvatske. Na i van igrališta sazrio je kao čovjek i nogometaš, te postao vođa momčadi. On je kapetan. Glavni je igrač na terenu. Imao sam privilegiju raditi s jako dobrim igračima u reprezentaciji, Bešiktašu i West Hamu, ali ako bi trebao imenovati najboljeg, to bi bilo Modrić".
'Cijela će zemlja biti iza njega'
Zlatko Dalić podmetnuo je svoja leđa kad je bilo najteže i s Vatrenima izborio plasman na Mundijal kroz dokvalifikacije protiv Grčke, što smo izborili ključnim trijumfom protiv Ukrajine u Kijevu.
Zlatko Dalić
"Imali smo nekoliko loših rezultata, izgubili na Islandu, remizirali doma protiv Finske i izgubili od Turske, što je učinilo situaciju u grupi teškom. Ali, novi izbornik je došao i učinio jako dobar posao. On je to učinio na težak način i on je dobar, pošten čovjek koji ima debi na velikom natjecanju s reprezentacijom. Preuzeo je tim u lošem trenutku i počeo jako dobro voditi momčad, sada zaslužuje šansu. Cijela će zemlja biti iza njega", zaključio je Bilić.
