Messi je dobio zabranu nastupa u čak četiri službene utakmice za reprezentaciju zbog vrijeđanja pomoćnog suca u dvoboju protiv Čilea. Propustio je zbog toga kvalifikacijski okršaj protiv Bolivije u kojem je Argentina poražena s 0-2.

U međuvremenu su Argentinci podnijeli žalbu na kaznu, a Žalbena komisija im je u petak izašla u susret i ukinula suspenziju peterostrukom osvajaču Zlatne lopte. Messi će tako moći zaigrati u sljedećem kolu kvalifikacija kada Gauči gostuju kod Urugvaja. Važna je to vijest za Argentinu koja je u velikim problemima u kvalifikacijama: četiri kola prije kraja je tek na petom mjestu koje vodi samo u dodatne kvalifikacije.