Da njihova veza nadilazi sportsku znalo se i ranije, a dokazano je iskazivanjem poštovanja umirovljenog grčkog dizača utega za kojeg turski Daily Sabah navodi da se 'istaknuo među desetinama sportaša na Süleymanoğluovom sprovodu nakon što je u tišini prišao lijesu prekrivenom turskom zastavom i poljubio ga'.

Upravo je Leonidas (na)tjerao Süleymanoğlua na maksimalan trud i rušenje svjetskog rekorda u epskom duelu dvojice tijekom Olimpijskih igara 1996. godine u kojem se povijesno rivalstvo Turaka i Grka začinilo i njihovu borbu višestrukim rušenjem najboljih rezultata svih vremena.

"Svaki trenutak koji sam s njim proveo bio je poseban. Nikada neću zaboraviti Atlantu. On je uzeo zlatnu, ja srebrnu medalju. Prije proglašenja pobjednika kazao sam mu: 'Najbolji si'. Odgovorio mi je: 'Mi smo najbolji'", prisjetio se Leonidis sjajnih trenutaka.

Süleymanoğlu je umro na Odjelu intenzivne njege. U bolnicu je zaprimljen 28. rujna uslijed zatajenja jetre zbog čega je podvrgnut transplantaciji početkom listopada. Zbog krvarenja u mozgu operiran je nanovo prije deset dana. Nije se oporavio.