Kako dolazi zima i bolnice diljem svijeta sve su zatrpanije teškim slučajevima covida-19, sezona gripe predstavlja posebno zloslutnu prijetnju ove godine.
Istraživači s iskustvom u politici cijepljenja i matematičkom modeliranju zaraznih bolesti iz Laboratorija za dinamiku javnog zdravlja na Sveučilištu u Pittsburghu, modeliraju gripu više od desetljeća.
Jedan od njih bio je član Savjetodavnog odbora Centra za kontrolu i prevenciju bolesti pri cijepljenju i CDC-ove mreže za djelotvornost cjepiva.
Njihov nedavni rad na modeliranju sugerira da bi prošlogodišnja smanjena sezona gripe mogla dovesti do povećanja broja slučajeva gripe u ovoj nadolazećoj sezoni, prenosi Science Alert.
Strategije protiv covida-19 prorijedile gripu
Kao rezultat brojnih mjera koje su uvedene 2020. za suzbijanje prijenosa koronavirusa - uključujući ograničavanje putovanja, nošenje maski, socijalno distanciranje, zatvaranje škola i druge strategije - u svijetu je došlo do dramatičnog smanjenja gripe i drugih zaraznih bolesti tijekom prošle sezone gripe.
Broj smrtnih slučajeva povezanih s gripom kod djece pao je s gotovo 200 u sezoni 2019./2020. na samo jedan slučaj u sezoni 2020./2021. Sve u svemu, sezona gripe 2020./2021. imala je jedan od najnižih zabilježenih slučajeva zaraze u novijoj povijesti SAD-a.
Iako je smanjenje gripe dobra stvar, to bi moglo značiti da će gripa ove zime udariti jače nego inače. To je zato što velik dio prirodnog imuniteta koji ljudi razviju na bolest dolazi od širenja te bolesti kroz populaciju.
Mnogi drugi respiratorni virusi pokazali su sličan pad tijekom pandemije, a neki od njih, uključujući međusezonski respiratorni sincicijski virus ili RSV, dramatično su porasli s ponovnim otvaranjem škola i smanjenjem društvenog distanciranja, nošenja maski i drugih mjera.
Dešifriranje prijenosa virusa
Imunitet na gripu uključuje više čimbenika. Gripu uzrokuje nekoliko sojeva RNA virusa koji mutiraju različitom brzinom svake godine, na način koji se ne razlikuje od mutacija koje se javljaju u SARS-CoV-2, virusu koji uzrokuje covid-19.
Razina postojećeg imuniteta osobe na soj gripe tekuće godine ovisi o nekoliko varijabli. Oni uključuju koliko je trenutni soj sličan onomu kojem je dijete prvi put izloženo, jesu li cirkulirajući sojevi slični prethodno iskusnim sojevima i koliko su nedavno te infekcije gripom bile ako su se dogodile.
I naravno, ljudske interakcije, poput djece koja se okupljaju u učionicama ili ljudi koji nazoče velikim okupljanjima - kao i korištenje zaštitnih mjera poput nošenja maske - sve utječu na prijenos virusa među ljudima.
Postoje i varijable zbog cijepljenja. Populacijski imunitet od cijepljenja ovisi o udjelu ljudi koji su primili cjepivo protiv gripe u određenoj sezoni i koliko je učinkovito, ili dobro usklađeno, to cjepivo protiv cirkulirajućih sojeva gripe.
Ne postoji presedan za 'twindemiju'
S obzirom na ograničeno širenje gripe u općoj populaciji SAD-a prošle godine, novo istraživanje sugerira da bi u SAD-u, ali i ostatku svijeta, ove sezone moglo doći do velike epidemije gripe.
Zajedno s postojećom prijetnjom visoko zarazne varijante delta, to bi moglo rezultirati opasnom kombinacijom zaraznih bolesti ili takozvanom "twindemijom".
Modeli covida-19 i drugih zaraznih bolesti bili su na čelu predviđanja o pandemiji covida-19 i često su se pokazali kao predviđači slučajeva, hospitalizacija i smrti.
No, nema povijesnih primjera ove vrste dvostrukih i istovremenih epidemija. Zbog toga tradicionalne epidemiološke i statističke metode nisu prikladne za projiciranje onoga što bi se moglo dogoditi ove sezone. Stoga su modeli koji uključuju mehanizme širenja virusa sposobniji za predviđanja.
Istraživači su koristili dvije odvojene metode za predviđanje potencijalnog utjecaja prošlogodišnjeg smanjenja slučajeva gripe na trenutnu sezonu gripe 2021./2022.
U nedavnom istraživanju koje još nije recenzirano, primijenili su sustav modeliranja koji simulira interakcije stvarne populacije kod kuće i na poslu, u školama i okruženju. Ovaj model predviđa da bi SAD ove sezone mogao doživjeti veliki skok slučajeva gripe.
U drugom preliminarnom istraživanju koristili su tradicionalni alat za modeliranje zaraznih bolesti koji dijeli populaciju na ljude koji su podložni infekciji, zaražene, oporavljene i one koji su hospitalizirani ili su umrli.
Pojedinačno ponašanje i cijepljenje su bitni
Na temelju ovog matematičkog modela, istraživači predviđaju da bi u SAD-u moglo biti čak 102.000 dodatnih hospitalizacija pored stotina tisuća koje se obično javljaju tijekom sezone gripe.
Ti brojevi pretpostavljaju da nema promjene u odnosu na uobičajeno cijepljenje i učinkovitost cjepiva protiv gripe koje počinje ove jeseni i koje će trajati tijekom sezone gripe.
Tipična sezona gripe obično iznjedri 30 do 40 milijuna slučajeva simptomatske bolesti, između 400.000 i 800.000 hospitalizacija i od 20.000 do 50.000 smrtnih slučajeva.
