Depresija obično vodi do niskog samopouzdanja, nižih ocijena u školi, alkoholizma i drugih ovisnosti, pa čak i suicidalnih primisli.

Novo istraživanje koje je proveo Camilo Ruggero sa Sveučilišta u Južnom Teksasu pokazalo je međutim da postoji način kako se može smanjiti rizik od razvoja depresije i to tako da se djeca moraju baviti nekom fizičkom aktivnošću. Dovoljno je da bar imaju tjelesnu kulturu u školi dva puta tjedno, kao u našim školama.

Ruggero je s kolegama analizirao i pratio ponašanje više od 400 djece koja su na početku studije krenula u šesti razred osnovne škole (bilježili su njihove navike i zdravstveno stanje tijekom tri godine), od čega su 55% bile djevojčice.

Znanstvenici su ocjenjivali simptome depresije kod učesnika, povezujući ih s količinom tjelesne aktivnosti kojoj su bili podvrgnuti, ali prateći i tjelesnu masu, osobni osjećaj sreće i zadovoljstva i fizičku spremu.

Istraživanjem je otkriveno da je cca. 28% djevojčica u šestom razredu i 29% djevojčica iz sedmog razreda pokazivalo znakove depresije. Među dječacima je trend bio opadajući, jer je isto pokazivalo 22% dječaka u sedmom, te 19% dječaka u osmom razredu.

Ruggero je objavio da ne može točno navesti na koji način su fizička sprema i aktivnost povezani s depresijom, no smatra da je moguće da tjelesna aktivnost utječe na bolje samopouzdanje, zdraviju težinu i pozitivno gledanje na svijet oko sebe.

Ruggero je istaknuo i da depresija u tako mladoj dobi može trajati dugo i s vremenom se pogoršati, zbog čega bi trebalo inzistirati na tjelesnoj kulturi koja u školama u SAD-u nije obavezna.