Nove metode snimanja tkiva omogućuju da čak i oko laika uviđa da postoje dvije različite vrste stanica, one koje se grupiraju i druge koje izgledaju kao cjevčica. 'Vjerujemo da ova vrsta matičnih stanica (cjevčice) olakšavaju širenje raka i rast tumora nakon što mislite da ste se riješili bolesti', rekao je profesor Ian MacKenzie koji djeluje u laboratoriju u Bartsu i London Medical School Blizard Institute.
Tradicionalni pristup većine onkologa temelji se na mišljenju da su kancerogeni tumori rezultat genetskih mutacija unutar normalnih stanica gdje dolazi do nekontrolirane podijele i širenja.
Međutim, novi dokazi ukazuju da mali broj matičnih stanica samih tumora zapravo orkestrira njihov rast i razmnožavanje. Ove stanice je teško iskorijeniti s tradicionalnim kemoterapijama i radioterapijama - oni zapravo dolaze opremljeni svojevrsnim 'filterima' za lijekove - te mogu ponovno rasti čak i nakon što je primarni tumor uništen ili uklonjen.
Dakle, ako bismo ih mogli ubiti, to bi moglo ubiti rak. Zapravo, otkriće matičnih stanica stvara nadu o novim terapijama.
Teorija još nije univerzalno prihvaćeno, ali rad profesora Mackenzieja, njegovog kolege dr. Adriana Biddlea - te istraživačkih timova u Yorku, Manchesteru i Cambridgea, Teksasu i Massachusettsu u SAD-u, te Grazu i Utrechta u Europi - postupno su uvjerile brojne medicinare da matične stanice mogu biti ključ za liječenje raka.
Ključ za liječenje raka
'Ako bismo mogli pronaći načine kako ih ciljati i uništiti, mogli bismo imati elegantno rješenje za problem raka i njegovog rasta. No muči nas kako to izvesti bez oštećenja normalne matične stanice? To još ne znamo. Matične stanice raka imaju drugačiji metabolizam, tako da možda možemo iskoristiti te razlike', rekao je prof. Mackenzie.
Ova vrsta matičnih stanica raka može biti rasprostranjena samo u nekim vrstama tumora ili samo u tumoru u određenim fazama razvoja. Na primjer, u ranoj fazi razvoja tumora moglo bi biti da tek mali broj tih stanica pokreće rast. Međutim, kad tumor postane vrlo agresivan, većina njegovih stanica mogu biti matične stanice.
Teorija o matičnim stanicama raka još je uvijek kontroverzna tema, te svi stručnjaci nisu sigurni da one zapravo postoje.
