Antioksidansi su prirodni sastojci iz voća i povrća koji čuvaju zdravlje. Prije svega zato što čiste tijelo od slobodnih radikala. Slobodni radikali su tvari koje mogu izazvati oštećenje stanica i DNK, te dovode do bržeg starenja i mnogih kroničnih bolesti, poput raka, dijabetesa i bolesti srca.
Samo jedna šalica dnevno
Jedna velika studija, objavljena u časopisu Journal of Agricultural and Food Chemistry iz 2004., analizirala je razinu antioksidansa u više od stotinu namirnica, uključujući voće, povrće, kruh, žitarice, orašaste plodove i začine.
Istraživači su otkrili da su bobice daleko najbolje za unos antioksidansa. Među svim analiziranim voćem, brusnice, borovnice i kupine na vrhu su popisa po broju antioksidansa. Samo jedna šalica bobica dnevno sadrži preporučeni dnevni unos antioksidansa potreban za borbu protiv bolesti.
Nakon bobica, najviše antioksidansa imaju breskve, mango i lubenice.
Slična studija objavljena je u istom časopisu i 2008., a proveli su je istraživači sa Sveučilišta Cornell. Za razliku od studije iz 2004., znanstvenici su zaključili da su dinje i banane najsiromašnije antioksidansima. Bobice (uključujući kupine, maline i borovnice) i dalje su bile na vrhu, a divlje borovnice su se pokazale najboljima. Šipak je rangiran jednako dobro kao i bobice.
Uzimajući u obzir popularnost, odnosno koje se voće i povrće najčešće konzumira, jabuke i jagode zaslužne su za najveći unos antioksidansa, barem na području SAD-a.
'Povećanje potrošnje voća je logično strategija za povećanje unosa antioksidansa i smanjivanja oksidativnog stresa, a može dovesti do smanjenja rizika od raka', zaključili su istraživači.
Sveobuhvatan pregled
Godine 2010. proveden je najopsežniji pregled namirnica s obzirom na sadržaj antioksidansa, objavljen u časopisu Nutrition. Analiza više od 3.100 različitih vrsta hrane, pića, ljekovitog bilja, začina i dodataka prehrani provedena je od strane istraživača s Harvard School of Public Health, Virginia Polytechnic Institute i State University, University of Minnesota te Norveškog instituta za istraživanja poljoprivrede i okoliša na Sveučilištu u Oslu te Akita Sveučilištu u Japanu.
Otkriveno je da sadržaj antioksidansa varira i po nekoliko tisuća puta između različitih testiranih proizvoda. Najveće koncentracije antioksidansa bile su u bilju, začinima i dodacima prehrani, iako se ti proizvodi obično konzumiraju u znatno manjim količinama nego druga hrana. Među drugim namirnicama najveće koncentracije antioksidansa su pronađene u bobicama, drugom voću, orasima, čokoladi i povrću. Sveukupno, istraživači su otkrili da je biljna hrana znatno bogatija antioksidansima od hrane životinjskog porijekla.
Najviše antioksidansa pronađeno je u bobicama koje se obično ne jedu na Zapadu, uključujući i suhe amla bobice (indijanski ogrozd), šipurak (Rosa canina), borovnice (Vaccinum myrtillus) i zerešk (crvene kiselkaste bobice). Slijede svježi crni ribiz, divlje jagode, kupine, goji bobice i brusnice. Među proizvodima od bobica, najmanje antioksidansa ima u džemovima.
Iako su bobice koje se najčešće jedu na Zapadu siromašnije antioksidansima u usporedbi s drugim bobicama, one su i dalje među najbogatijim izvorima antioksidansa u hrani.
Među ostalim voćem i povrćem, najmanje antioksidansa ima u celeru i lubenici, a najviše ih je šipku i lišću afričkog baobaba. Ostalo antioksidansima bogato voće i povrće uključuje sušene jabuke, šljive i marelice, artičoke, kelj, suhe šljive i brašno od bamije.
