Siva preslica poznata je i po latinskom nazivu - Amanita vaginata. Siva preslica ima šešir 3-8 cm, sivosmeđe do sive je boje, koji je u mladosti zvonast, a potom ispupčen, a još kasnije raširen, sa grbicom u centru. Površina je glatka, sjajna kad je vlažna, rub snažno izbrazdan. Listići su bijeli, slobodni, zbijeni i trbušasti, a drška bjeličasta, valjkasta, prema vrhu postepeno uža, starenjem postaje šuplja, gotovo glatka, osnova obavijena bijelim omotačem posutim smeđim mrljama.
Siva preslica poznata je po mesu koje je bijelo, meko, lomljivo, bez mirisa i blagog okusa. Spore su joj 8-12 µm, okruglaste, glatke, a otisak bijel.
Zelena pupavka (A. phaloides) i smrdljiva pupavka (A. virosa), obje smrtno otrovne, pripadaju istom rodu i u pogledu veličine i oblika imaju neke sličnosti sa sivom preslicom. Siva preslica, za razliku od navedenih gljiva, nemaju gomoljastu osnovu drške, nego krpasti omotač, rub šešira im nije gladak nego je izbrazdan i na dršci nemaju prsten.
