Umjesto toga, ova je ljestvica prikaz raznolike arhitektonske ljepote diljem svijeta. Neki će raspravljati o propustima (zgrada Opere u Sydneyju, Chryslerova zgrada, Fallingwater...), no smatrajte ovo polazišnom točkom, popisom arhitektonskih postignuća koja jednostavno morate vidjeti.
Muzej Guggenheim, Španjolska Neki kritičari smatraju da Guggenheim u baskijskom gradu Bilbau u Španjolskoj, otvoren 1997. godine, a projektiran od strane kanadsko-američkog arhitekta Franka Gehryja, izgleda kao da ga je oblikovao otvarač za konzerve, ali ovo je jedna od najutjecajnijih i najupečatljivijih zgrada moderne arhitekture. Sa svojim građevnim segmentima u obliku vrpčastih listova titana i kolekcijom blokova koji su međusobno spojeni, ovaj muzej kao da daje odobrenje Bilbaovoj industrijalizaciji. E da... umalo smo zaboravili. Unutra se također nalazi umjetnost.
Palača Potala, Tibet Smještena visoko iznad svetog grada Lhase ova je palača bivše sjedište tibetanske vlade i zimska rezidencija dalaj lame. Poznatija po impozantnom izgledu nego po svojim stanovnicima, ova ogromna građevina ima ukupno 13 katova, sadrži tisuće soba i uređena je poput tradicionalnog budističkog gompe (hrama). Drži se da je više od sedam tisuća ljudi bilo uključeno u izgradnju ove palače tijekom sedmog stoljeća. Palača Potala danas je državni muzej Kine, a zauzela je i mjesto na ljestvici građevina pod kulturnom zaštitom UNESCO-a.
Aleksandrijska knjižnica, Egipat Između drevnih piramida i aleksandrijske knjižnice, Egipt sada ima najbolje od starog i od novog. Poput gigantskog diska koji je sletio pod određenim kutem ili poput divovskog prekidača za svjetlo, Aleksandrijska knjižnica na samoj obali jedan je od najvećih arhitektonskih rješenja novog doba. Dovršena 2002. godine, ova je zgrada inspirirana originalnom Aleksandrijskom knjižnicom koja je osnovana u trećem stoljeću prije Krista i bila na glasu kao jedna od najvećih klasičnih institucija. Nagnut dizajn zgrade dopušta skladištenje osam milijuna knjiga.
Sagrada Familia, Španjolska Zasigurno najneobičnija crkva na planetu, ova je građevina nastala prema ideji jednog od najuvrnutijih svjetskih dizajnera i arhitekata Antonija Gaudija. S vrtoglavo visokim tornjevima koje se doimaju kao produženi pipci neke hobotnice, gradnja Sagrade Familije počela je 1882. godine, ali Gaudijeva je vizija bila toliko kompleksna da crkva nikada nije u potpunosti dovršena. U konačnici će sadržavati tri fasade i ukupno 18 tornjeva, od kojih najviši, onaj visok čak 170 metara, predstavlja Isusa Krista. Planovi su da se gradnja okonča do 2026. godine, na 100. godišnjicu Gaudijeve smrti.
Taj Mahal, Indija Je li ovo najpoznatija građevina na svijetu? Ili je barem najromantičnija (ignorirajući sve više rastući, industrijom zagađen grad u njezinoj blizini, kao i horde vozača rikši)? Opisan kao 'suza na licu vječnosti' od strane indijskog pjesnika Rabindranatha Tagorea, Taj Mahal u Agri izgrađen je prema naredbi cara Shaha Jahana u čast njegove druge žene Mumtaz Mahal, koja je preminula dok je rađala njihovo 14. dijete 1631. godine. Ovo je ekstravagantan, mramorno bijeli spomenik ljubavi, što ujedno objašnjava neprekidno naviranje mladih i zaljubljenih parova koji dolaze posjetiti ovaj spomenik.
Imam džamija, Iran Nalazeći se pored jednog od najvećih svjetskih trgova, Imam džamija u iranskom gradu Isfahanu popločano je čudo. U potpunosti prekrivena, iznutra i izvana, blijedoplavim i žutim keramičkim pločicama (koje su Isfahanov zaštitni znak), ova je džamija nastala u 17. stoljeću. Njezine pločice kao da mijenjaju boju ovisno o uvjetima osvjetljenja. Glavna je kupola visoka čak 54 metra i ukrašena zamršenim uzorkom stiliziranog cvjetnog mozaika, dok je veličanstveni 30 metara visok strop vrhunski primjer arhitektonskih stilova iz razdoblja Safavida (1502.-1772.). Džamija leži u samoj blizini trga, ali je postavljena iskosa, pod otprilike 45 stupnjeva, tako da je direktno okrenuta prema Meki.
Zimska palača, Rusija Najpoznatija kao vanjsko pročelje muzeja Hermitage, ovaj dragulj boje pistacije, koji leži na samoj obali rijeke Neve u Sankt Peterburgu, projektirao je Francesco Bartolomeo Rastrelli kao zimsku rezidenciju ruskih careva. Prostirući se na cijeli blok, ova zgrada nosi svu ćud i ukrase baroka, dok se linija kipova na rubu krova doima poput ronila koji spremaju skočiti u Nevu. Zapravo, ni ne čudi što se ova zgrada nalazi baš u ovom gradu, koji je izgrađen kako bi pokazao da Rusija arhitektonski može parirati ponajljepšim europskim gradovima.
Krak des Chevaliers, Sirija Opisan kao 'najljepši dvorac na svijetu' od strane proslavljenog britanskog vojnika T. E. Lawrencea, ova križarska utvrda koja leži na vrhu brežuljka možda je stara 800 godina, ali još uvijek stoji uspravno i prkosi zubu vremena. Ovo je klasični srednjovjekovni dvorac s debelim vanjskim zidovima koji su odvojeni od unutarnje strukture uz pomoć jarka iskopanog u stijenama. Unutra se nalazi pravi mali grad koji sadrži sve, od kapelice preko kupelji, velikog hodnika do gotičke lođe. Najupečatljiviji znak starosti ove velebne građevine je vegetacija koja raste iz zidova, ali to opet nije nešto što se ne bi dalo popraviti redovitim održavanjem.
Muzej Oscar Niemeyer, Brazil Projektiran od strane Oscara Niemeyera, proslavljenog arhitekta koji stoji iza kreiranja glavnog grada Brazila, Brasilije, Muzej Oscar Niemeyer u gradu Curitiba testirat će vaše poimanje estetike. Poput mnogih velikih zgrada, izgled ovog umjetničkog muzeja možete ili voljeti ili mrziti. Glavna je galerija oblika velikog staklenog oka koji balansira na vrhu žutog postolja, a do nje se dolazi uvijenim puteljcima koji se probijaju kroz jezero vode.
Aja Sofija, Turska Aja Sofija ili Crkva Svete mudrosti velika je arhitektonska znamenitost u samom srcu Istanbula, a sa svoja četiri minareta stoji kao rakete koje se spremaju poletjeti na Mjesec. Izgrađena u šestom stoljeću kao ortodoksna crkva, ova je građevina kasnije postala džamija, a od 1935. godine muzej. Ogromna struktura izgrađena je u samo pet godina, a njezini mošus-zidovi 'okrunjeni' su impozantnom kupolom koja je široka 31 i visoka 56 metara. Kupola je ovjenčana prozorima tako da se odozdol čini gotovo kao da lebdi povrh same građevine.
