Samo četiri dana nakon što je počela američka invazija na Iwo Jimu, maleni japanski otok 1200 kilometara udaljen od Tokija, ali strateški važan zbog zračne piste, Amerikanci su zauzeli njegov najviši vrh - na planini Suribachi na oko 161 metar nadmorske visine.
Oduševljeni američki vojnici, točnije marinaci, podigli su zastavu. No učinila im se premalena, pa su odlučili postaviti veću. Podizanje te druge zastave ovjekovječio je 33-godišnji Joe Rosenthal, fotograf Associated Pressa svojom glomaznom kamerom koju je vukao na sam vrh planine.
Niti jedan vojnik nije bio stariji od 25
Za tu je fotografiju, koja je postala jedna od najprepoznatljivijih fotografija svih vremena, a i najviše reproducirana, kasnije dobio Pulitzerovu nagradu.
Bitka za Iwo Jimu odnijela je živote 6000 marinaca i 20.000 japanskih vojnika koji su ga branili. Trojica od šestorice vojnika snimljenih na legendarnoj fotografiji poginula su tijekom idućih 30 dana. Niti jedan od šest marinaca nije bio stariji od 25 godina.
Sjećanja na tu slavnu bitku očuvali su i filmovi od kojih su najpoznatija Zastave naših očeva i i Pisma s Iwo Jime iz 2006. godine u režiji Clinta Eastwooda.
