Glavni znanstvenik NASA-inog Centra za svemirske letove Goddard, James Garvin, misli da smo možda pogrešno protumačili tragove nekih od ozbiljnijih udara asteroida koji su se dogodili u posljednjih milijun godina, piše Science Alert.
Ako je u pravu, izgledi da će nas pogoditi veliki asteroid mogli bi biti veći nego što predviđaju trenutačne procjene. "To bi bilo u rangu ozbiljnih sr*nja", rekao je Garvin tijekom svoje prezentacije na nedavnoj Lunarnoj i planetarnoj znanstvenoj konferenciji u Teksasu.
Najpoznatiji od svih udaraca asterioida - udar koji je ubio dinosaure i koji je probio rupu u kori današnjeg poluotoka Yucatan prije nekih 66 milijuna godina – ističe se po svom razaranju života na Zemlji. Bio je to 10 kilometara širok asteroid.
Prema nekim procjenama, asteroidi široki koji kilometar padaju na Zemljinu u prosjeku svakih 600 tisuća godina, manje ili više. Garvin i njegov tim upotrijebili su novi katalog satelitskih slika visoke rezolucije kako bi pobliže pogledali istrošene ostatke nekih od najvećih udarnih kratera nastalih u posljednjih milijun godina, u nastojanju da bolje procijene njihovu pravu veličinu.
Rizik od udara je veći nego što se mislilo
Na temelju njihove analize, određeni broj ovih kratera ima slabe prstene izvan onoga što se obično smatra njihovim vanjskim rubovima, što ih zapravo čini većima nego što se prije pretpostavljalo.
Na primjer, smatra se da je otprilike 12 do 14 kilometara široku rupu u Kazahstanu zvanu Zhaminshin stvorio meteorit promjera 200 do 400 metara koji je udario u Zemlju prije otprilike 90 tisuća godina. Međutim, na temelju nove analize, ovaj veliki događaj mogao je biti još katastrofalniji, ostavljajući krater koji je zapravo bliži 30 kilometara u promjeru.
Promjeri rubova triju drugih velikih kratera također su ponovno izračunati, svi su udvostručeni ili utrostručeni u veličini. Garvin misli kako će Zemljina putanja još neko vrijeme biti čista. Jedina stvar koja našem planetu ne treba više su dodatni "ožiljci".
