Umro je u medicinskom centru UCLA u Los Angelesu uslijed neočekivanih komplikacija tijekom kratke hospitalizacije zbog nepoznate bolesti, objavio je njegov publicist Dick Guttman.

Landau je 1995. godine osvojio Oscara za najbolju sporednu ulogu u filmu Tima Burtona 'Ed Wood', u kojem je tumačio ulogu zvijezde horor filmova Bele Lugosija.

Za prestižnu akademsku nagradu bio je nominiran još dva puta, za ulogu u filmu Francis Ford Coppole 'Tucker' te u 'Zločinima i prijestupima' Woodyja Allena.

Bio je i prvi izbor kreatora kultnih 'Zvjezdanih staza' Genea Roddenberryja za ulogu legendarnog Mr. Spocka, no ulogu je na kraju ipak dobio Leonard Nimoy.

Landau se 50-ih družio sa zvijezdama kao što su James Dean i Steve McQuenn, a studirao je pod poznatim Leeom Strasbergom.

Njegova karijera uključivala je brojne uloge na filmu, televiziji i kazalištu te je još bio aktivan u ovom desetljeću, navodi Reuters.