Ceremoniji je prethodio nezaobilazni crveni tepih, kojim su prošle brojne filmske zvijezde i profesionalci. Domaćin večeri otvaranja bila je bosanskohercegovačka glumica Marija Pikić.
Pikić je istakla da će ovogodišnji program Sarajevo Film Festivala predstavit ukupno 214 filmova iz 59 država, te da će u narednih deset dana Sarajevo posjetiti na stotine filmskih profesionalaca i umjetnik.
'U proteklih 19 godina festival je prerastao u događaj koji okuplja preko 2.000 akreditiranih profesionalaca i novinara, te oko 100.000 ljubitelja filma. Festival donosi filmove do kojih se teško dolazi, ali filmove koji predstavljaju rijetku vrijednost koja se danas ne može često sresti u svakodnevnom životu', dodala je Pikić.
Prisutnima se obratila i selektorica Elma Tataragić, koja je naglasila da ovogodišnji Takmičarski program u igranoj kategoriji donosi devet izvanrednih filmova.
Od tih devet filmova, čak šest je debitantskih, dva druga filma, a samo jedan treći film. Selekcija je raznovrsna, uzbudljiva i bavi se pitanjem: da li filmovi predstavljaju stvarnost ili su dio nje.
Na otvorenju dodjeljeno je i Počasno Srce SarajevaBéla Tarru, jednom od najznačajnijih reditelja današnjice i osnivaču film.factory pri Univerzitetu Sarajevo School of Science and Technology.
Nakon ceremonije uslijedila je projekcija filma Epizoda u životu beraža željeza, reditelja Danisa Tanovića.
