Alfred Hitchcock je radnju filma Ptice iz 1963. bazirao na bizarnom događaju koji se dogodio u Kaliforniji kada se jato ptica iznenada počelo zalijetati u prozore kuća.

Grupa znanstvenika tvrdi da je otkrila što je dovelo do toga da ptice 'polude', navodeći da su se otrovale jer su se hranile toksičnim planktonima.

Znanstvenici su svoju teoriju razvili nakon što su proučili sadržaj iz želudaca nekih od životinja iz mora iz razdoblja kada se ovaj incident dogodio 1961. godine.

Tom prilikom otkrili su toksičnu algu na tri četvrtine planktona kojima su se ptice hranile, a koja izaziva oštećenje živaca što dalje dovodi do grčenja, dezorijentacije i na kraju smrti otrovanih ptica.