Ako će ljudi ikada živjeti na Marsu, a da ne budu zatočenici građevina, klima planeta i njegova površina trebaju se radikalno mijenjati. Širom Crvenog Planeta ima potencijalno opasnih pješčanih pijavica, gravitacija je niska, a njegova tanka atmosfera, uz veću udaljenosti od sunca, čine ga posebno hladnim za ljude koji bi ga naselili. Naime, prema NASA-i, prosječna temperatura je -50 stupnjeva Celzijevih.
Kako bi to promijenili, čovječanstvo može stvoriti potpuno nove organizme koji ne samo da mogu preživjeti oštru klimu Marsa, nego ga i početi drastično mijenjati. Kao što piše Motherboard, to bi moglo značiti uvođenje genetski modificiranih biljaka, algi i drugih organizama koji mogu početi zagrijavati planet, a možda čak i "podebljati" njegovu atmosferu.
Ovaj proces namjernog mijenjanja klime planeta kako bi mogao (p)održati ljudski život je poznat kao teraformiranje, a Pentagon je objavio kako su već položeni temelji za stvaranje takvih organizama u okviru DARPA-e.
"Po prvi put imamo tehnološki alat za transformiranje, ne samo negostoljubivih mjesta na Zemlji, nego i onih u svemiru, koja ne idemo samo posjetiti, nego ostati tamo", rekla je na biotehnološkoj konferenciji Alicia Jackson, zamjenica ravnatelja DARPA-inog Ureda bioloških tehnologija.
Sekvenciranje i modificiranje u jednom danu
Konkretno, Jackson je rekla da su DARPA i partneri su projektirali "Google Maps genoma". Pomoću tog sustava znanstvenici će moći brzo proći kroz genome mnogih organizama koji već postoje na Zemlji. Također će moći brzo prepoznati specifične gene i odrediti gdje se nalaze na genomu organizma, potencijalno omogućavajući istraživačima miješanje i sparivanje gena iz više organizama kako bi se stvorio potpuno novi oblik života.
"Na Zemlji postoji negdje od 30 milijuna do 30 milijardi organizama. Upravo sada mi koristimo dva za bio-inženjering", izjavila je Jackson. "Želimo iskoristiti svaki organizam koji ima svojstva kakva trebamo, a želimo ga brzo mapirati i brzo ga modificirati".
"S tim je cilj, u roku od jednog dana, sekvencirati i otkriti gdje mogu najbolje 'doraditi' organizam prema trenutnim potrebama", dodala je.
Naravno, svaki konkretni plan stvaranja organizama i njihovog slanja na Mars za potrebe teraformiranja daleko je od stvarnosti. Kako DARPA-ina istraživanja napreduju, oni se nadaju da će sve te mogućnosti najprije testirati upravo ovdje na Zemlji.
Prema Motherboardu, Jackson je rekla da ovi sintetički organizmi mogu biti "razmješteni" na mjestima prirodnih ili katastrofa uzrokovanih ljudskim djelovanjem, gdje bi mogli opstati u teškim uvjetima i na kraju vratiti okruženje u stanje koje je prethodilo katastrofi.
I ako sve dobro prođe na Zemlji, onda se ljudi mogu nadati da će još dramatičnije promijeniti svemir.
