U potpunoj suprotnosti s ovakvim apokaliptičnim predviđanjima, pomalo bizarna nova studija otkrila je kako, ponekad, vulkani u stvari zaustave potrese prije nego što se dogode, piše IFLScience.
Vulkan spriječio veću katastrofu
Tim sa sveučilišta u Kyotu opisuje borbu titana koja se dogodila u Japanu 16. travnja 2016. između potresa Kumamoto i kotla planine Aso, koju se ponekad naziva i 'supervulkan'.
Potres je bio jedan iz serije plitkih potresa koji su se dogodili u kratkom vremenskom razmaku jedan iz drugoga, a koji su ozlijedili tisuće ljudi a ubili barem 49. Potresli su zapadni dio otoka Kjušu, a izgleda da mu je središte bilo oko 30 kilometara od vulkana.
Magnituda mu je bila 7.3, a posljedica je to kompleksne mreže rasjeda koji su kliznuli naprijed na relativno niskoj dubini od samo 10 kilometara.
Većina potresa u tome području daleko su dublji. Glavni im je uzročnik spuštanje filipinske morske ploče, a sve nove pukotine najčešće niti ne dopru do površine. Ali Kumamoto potres rastvorio je stijene ispod milijuna stanovnika.
Magma zaustavila procijepe
Koristeći kombinaciju seizmičkih podataka od prije i poslije potresa, kao i satelitske fotografije, tim je shvatio kako su procijepi probili kotao vulkana Aso te se iznenada zaustavili. Izgleda da je zona ispunjena magmom naglo zaustavila daljnje širenje pukotina potresa tako što je preusmjerila nadolazeći stres i naprezanje prema gore, a nakon toga je apsorbirala pritisak.
Vodeći autor istraživanja Aiming Lin, profesor geofizike na Sveučilištu u Kjotu izjavio je kako je ovo prva interakcija takve vrste koja je i službeno potvrđena. Ali rekao je kako to u stvari i "ne mora biti tako rijedak slučaj", dodajući kako su se slične stvari možda već i dogodile 1707. i 1930. u središnjem i istočnom Japanu.
Ovaj je potres ionako bio vrlo jak, ali izgleda da je supervulkan Asu možda spasio pogođeno područje od daleko goreg razaranja. No ova priča ima i svoju mračniju stranu koja se ne smije ignorirati.
Potresi stvaraju dodatan pritisak u magmi
Vulkanolozi su svjesni da kada unutrašnji pritisak magme prijeđe pritisak okolnih stijena, krov kolabira i magma izjuri prema gore, ponekad i s katastrofalnim posljedicama.
Postoje mnoge stvari koje mogu izazvati pretjerani rast pritiska, uključujući i promjene u kemijskom sastavu magme, ili bliski događaji naglog izbacivanja energije. To uključuje podzemne detonacije nuklearnog oružja, kao i velike potrese, a i jedni i drugi stvaraju dodatan stres magmi.
Vulkan Aso eruptirao je 8. listopada, nakon 36 godina uspavanosti. Iako to nije bilo ni blizu supervulkanskoj rupciji, veliki stup pepela bio je možda signal onoga što bi se moglo dogoditi u bliskoj budućnosti ako dođe do još plitkih potresa.
Ispod 25 km dugog kratera planine/vulkana Aso postoji ogroman izvor magme. Jednoga dana, prije ili poslije, ona će se probiti na površinu, bilo zbog svojih vlastitih, unutarnjih uzroka, bilo uz pomoć potresa.
