Norveški znanstvenici po su prvi put vidjeli polarne medvjede koji jedu dupine na Arktiku. Za nove prehrambene navike polarnih medvjeda krive globalno zatopljenje.
Polarni medvjedi hrane se uglavnom tuljanima, ali Jon Aars s norveškog Polarnog instituta fotografirao je tijelo dupina koje proždire medvjed. Svoje je otkriće objavio u najnovijem izdanju časopisa Polarna istraživanja (Polar Research).
"Vrlo je vjerojatno da se nova vrsta pojavljuje u prehrani polarnih medvjeda zbog klimatskih promjena, jer nove vrste pronalaze svoj put na sjever", rekao je za AFP.
Prvi slučaj je dokumentirao u travnju 2014. godine, kada je njegov tim našao na polarnog medvjeda koji je se hranio truplima dva bjelokljuna dupina.
Iako se dupine može redovito vidjeti u norveškom Arktiku u ljetnim mjesecima kada se led otopi, oni nikada nisu primijećeni tijekom zime ili proljeća, kada je more obično još uvijek prekriveno debelim ledom.
No norveški znanstvenici posljednjih nekoliko godina izvještavaju o jakom povlačenju leda i dvije zime gotovo bez leda, što sve možda privlači dupine dalje na sjever, gdje su vjerojatno ostali zarobljeni iznenadnim nailaskom debelog leda kojeg su u fjord napuhali snažni sjeverni vjetrovi.
Aars rekao da je medvjed kojeg je fotografirao vjerojatno uhvatio dva dupina kad su došli disati kroz mali otvor u ledu.
"Čak i ako su vidjeli medvjeda, dupini nisu nužno imali drugog izbora", rekao je.
Na fotografijama je vidljivo mršavi stari mužjak proždire jednog od dupina, a čini se da je drugog spremio pod snijeg za kasnije – nešto što znanstvenik nikada prije nije vidio.
"Mislimo da je pokušao pokriti dupina snijegom u nadi da će ga ostali medvjedi, lisice ili ptice imati manje šanse pronaći. Možda da bi ga mogao pojesti dan ili dva kasnije, nakon što je probavi prvog", rekao je Aars.
Nakon prvog incidenta 2014. godine, zabilježio su još pet slučajeva nasukanih ili zarobljenih dupina, koje potom jede medvjed.
"Ne mislim da to označava veliki prevrat u prehrani zvijeri", rekao je Aars. "To samo znači da polarni medvjed dolazi u kontakt s vrstama na koje do sada nije bio navikao".
Stolujući na vrhu akritčkog hranidbenog lanca, polarni medvjedi su oportunistički grabežljivci, za koje se također zna da se hrane malim kitovima, ako im se pruži prilika.
