Upozorenje je bilo zlokobno, vrijedilo je za svih 50-ak država i teritorija na cijelom Pacifiku, predviđali su se nekoliko metara visoki valovi potencijalno razorne moći, preporuka je glasila "bježite u brda, jer stiže val ubojica".
Nakon što je opasnost uzrokovana razornim potresom u Čileu prošla, a ispostavilo se da nijedan val nije bio ubojit, mnogi su počeli upirati u oceanografe i seizmologe koji su svojim upozorenjima uzrokovali paniku u brojnim državama. U Japanu su se čak i ispričali građanima.
Znanstvenici priznaju da su predimenzionirali prijetnju, ali brane svoj postupak, tvrdeći da su poduzeli odgovarajuće korake i da su nakon kataklizmičnog indonezijskog tsunamija 2004. godine povukli određene pouke.
"Ključno je imati na umu da upozorenje nikada nije suvišno... Ne smijemo dopustiti da se dogodi situacija u kojoj smatramo da nema problema, a već u sljedećem trenutku slijedi razaranje. To se jednostavno ne smije dogoditi", izjavio je Dai Lin Wang, oceanograf Pacifičkog centra za upozorenja na opasnost od tsunamija na Havajima.
Stotine tisuća ljudi pobjeglo je u subotu iz priobalnih u viša područja u panici koja je zahvatila cijeli Pacifički prsten, nakon što su znanstvenici upozorili 53 države i teritorija na tsunami pokrenut katastrofalnim čileanskim potresom.
Na Havajima je provedene najveća evakuacija u zadnjih 16 godina, ljudi su po uputstvima vlasti nabavljali namirnice, vodu i benzin za tri dana, a iz Pearl Harboura je isplovilo osam brodova Ratne mornarice, kako ih plimni val ne bi odnio na kopno. Na kraju je do Havaja stigao val visine jedva 90 centimetara, što je u rangu dnevne izmjene plime i oseke na tom otočju.
Istovremeno, upozorenje stručnjaka očito je stiglo prekasno za neke stanovnike čileanskog otoka Robinson Crusoe te nekoliko priobalnih mjesta u Čileu, s obzirom da je tsunami ondje ubio nekoliko osoba.
