BRUXELLES - Viši zapadni diplomat u ponedjeljak je rekao da je nekoliko NATO-ovih zrakoplova F-16 proletjelo kroz oblak vulkanskog pepela koji je na jednom od njih oštetio motor.

Dužnosnik, čiji identitet nije otkriven jer tako nalažu NATO-ova pravila, nije htio navesti dodatne pojedinosti o tome gdje ili kada se incident dogodio. On je samo rekao da su u motoru zrakoplova nađene staklaste nakupine nakon što je u ophodnji letio europskim zračnim prostorom.

Viši dužnosnik europske agencije za zračni promet Eurocontrol Bo Redeborn kasnije je izjavio da F-16 pripada belgijskim zračnim snagama.

Incident je pokazao opasnost leta kroz oblake pepela koji su paralizirali europski zračni promet posljednjih nekoliko dana.

Vulkanski pepeo se lijepi na unutarnje dijelove motora gdje se pretvara u staklasti sloj koji smanjuje protok zraka. Također može začepiti otvore za hlađenje motora što dovodi do pregrijavanja i možebitnog blokiranja motora.