U gašenju požara, koji je buknuo u središtu te prijestolnice iz doba britanske kolonijalne vladavine, sudjelovale su stotine vatrogasaca. Vatra je buknula u blizini željezničke stanice s lako zapaljivim trošnim zgradama.
Vatrogasci su pronašli 38 osoba koje su spavale u zgradi kada je požar buknuo oko 4.00 sata ujutro (utorak, 23.30 sati po srednjoeuropskom vremenu). Velik broj ljudi primljen je u dvije bolnice u gradu.
"Pronašli smo desetke osoba koje su ležale bez svijesti, s teškim opeklinama. Neke su se u snu ugušile", rekao je Gopal Bhattacharya, vatrogasni brigadir za zapadni Bengal, kojega je Kolkata (do 2001. godine Kalkuta) prijestolnica.
Dodao je da je pronađeno 19 trupala. U prethodnom izvješću spominjao se broj od 13 mrtvih.
U trgovinama koje su otvorene bez dozvole prodavali su se plastika, papiri i slični proizvodi pa je požar izazvao gust dim koji je spasiocima dodatno otežavao potragu.
"Požar je sada pod nadzorom", rekao je Bhattacharya za AFP. Uzrok požara još nije poznat, ali se kratak spoj na električnim instalacijama često navodi kao uzrok.
Gradonačelnik Kolkate Sovan Chatterjee rekao je da je zgrada sagrađena ilegalno i da su trgovine u njoj otvorene bez dozvole.
U požaru u bolnici u Kolkati koncem 2011. poginulo je 90 ljudi.
