Kalifornija se u četvrtak suočava s najsnažnijom olujom u posljednje tri godine uz jake vjetrove i najjače snježne padaline u posljednjih šest godina, koje izazivaju poplave i bujice blata, nakon višegodišnje suše.

"To je najjača oluja u najmanje tri godine u pogledu kiša i vjetra, koji puše do 230 km na sat", rekao je u četvrtak glasnogovornik Državne hidrometeorološke službe (NWS) Todd Morris.

Oluja stiže sa sjevera Tihog oceana i počela je u noći između srijede i četvrtka na sjeveru zemlje od kuda se premješta prema jugu. Nakon četvrtka navečer bi trebala stići do Los Angelesa i San Diega i trajati veći dio petka.

U zaljevu San Francisca i na sjeveru Kalifornije brojne škole ne održavaju nastavu. Dućani na sjeveru Kalifornije su se pripremili i zaštitili izloge, a postavljene su i vreće s pijeskom.

Na sjeveru Kalifornije je oko 150.000 ljudi ostalo bez električne energije.

U San Franciscu je lokalna željeznica BART koja prevozi 400.000 ljudi dnevno prekinula promet, a ni trajekti ne isplovljavaju.

Meteorološke službe su odaslale upozorenje na snježne vijavice u planinama na sjeveru Kalifornije, prve nakon 2008. uz snijeg koji već doseže jedan metar, naglasio je Morris.

Te padaline su bile potrebne nakon teške suše koja traje tri godine u Kaliforniji, tijekom koje su presušile rijeke i jezera, ali sada su izazvale poplave, a ulice San Francisca su gotovo neprohodne zbog srušenog drveća.

U područjima koja su izgorjela posljednih mjeseci više gotovo nema vegetacije koja bi zaustavila bujice blata i odrone tla.

Na obali prijeti "jako opasno" more, uz jake morske struje i velike valove, upozorava glasnogovornik NWS-a Morris.