Požar potpomognut vjetrom opustošio je sjeverno podnožje kalifornijske doline San Fernando zahvativši 30 četvornih kilometara zemlje pri čemu je spaljeno najmanje 25 kuća, a tisuće ljudi morale su napustiti svoje domove.
Požar Saddleridge, koji je izbio oko 21 sat u četvrtak u Sylmaru uz pomoć jakog vjetra brzo se proširio prema zapadu na Porter Ranch i druge općine. Na vrhuncu požara vatra se širila zahvaćajući oko 800 jutara zemlje na sat.
Naređena evakuacija stanovništva
Tijekom noći su naređene evakuacije stanovništva za oko 23.000 kućanstava u širokom pojasu koje obuhvaća 100.000 stanovnika.
Dužnosnici su upozorili da druge općine blizu požara moraju biti spremne napustiti područje u trenutku objave ako vjetar okrene smjer.
"Činjenica da su članovi zajednice rano poslušali upozorenja za evakuaciju čini veliku razliku, dopuštajući vatrogascima da uđu u te općine i zaštite vlasništva", rekao je zamjenik zapovjednika vatrogasne postaje u Los Angelesu David Richardson.
Tisuću vatrogasaca bori se s vatrenom stihijom
Za razliku od njega zapovjednik losanđeleske policije Michel Moore rekao je da je vidio neke vlasnike kuća kako stoje u svojim vrtovima. Pozvao je stanovnike da se evakuiraju kad se izda zapovijed.
"Ti pojedinci ne dovode samo sebe u opasnost, nego i one koji su prvi priskočili u pomoć, policajce i vatrogasce koji osjećaju potrebu i želju da ih se spas", rekao je Moore.
Čovjek pedesetih godina umro je nakon pretrpljena srčana udara dok je razgovarao s vatrogascima u petak ujutro. Vlasti nisu mogli potvrditi izvješća da se čovjek pokušavao boriti s vatrom u svojoj kući prije no što je doživio infarkt. Vatrogasac je zadobio manje ozljede oka dok se borio s plamenom.
Više od 1000 vatrogasaca nastavlja se boriti s plamenom iz zraka i na zemlji a čini se da su uvjeti od petka popodne ipak poboljšani, rekli su dužnosnici.
