To su prve optužbe koje su proizašle iz istrage posebnog savjetnika ministarstva pravosuđa Roberta Muellera koji je imenovan kako bi istražio tvrdnje o ruskom miješanju u kampanju za američke predsjedničke izbore 2016. godine.
Trump se ekspresno oglasio na Twitteru, kazavši da se to dogodilo godinama ranije, prije nego li je Manafort bio šef njegove predsjedničke kampanje, dok u drugoj objavi ističe da nije bilo nikakvih dogovora s Rusijom.
Manafort i Rick Gates, poslovni partner koji je bio njegov asistent u kampanji, optuženi su u petak prema optužnici koja je otkrivena u ponedjeljak nakon što su se predali FBI-ju, priopćio je posebni savjetnik.
"Optužnica sadrži 12 točaka: zavjeru protiv Sjedinjenih Država, pranje novca, neregistrirano zastupanje stranog aktera, lažne izjave za FARA-u, lažne iskaze, te sedam slučajeva nepodnošenja izvještaja o stranim bankama i računima", stoji u priopćenju.
FARA je kratica za Foreign Agents Registration Act američkog ministarstva pravosuđa koja od pojedinaca koji zastupaju inozemne interese u SAD-u zahtijeva da periodično podnose izvještaje o svojem odnosu s tim akterima.
U ponedjeljak je objavljeno da je krivnju za lažne iskaze FBI-ju 5. listopada priznao i George Papadopolous, međunarodni odvjetnik za energetiku koji je bio dio Trumpovog savjetničkog tima tijekom kampanje.
U optužnici stoji kako su Manafort i Gates generirali desetke milijuna dolara prihoda iz suradnje s ukrajinskim političkim strankama i čelnicima te da su taj novac prali kroz američke i strane entitete kako bi sakrili isplate između 2006. i najranije 2016. godine.
Dvojac je svoje djelovanje i zaradu krio glumeći da su agenti ukrajinskih političkih stranaka. Bit će odvedeni pred federalni okružni sud, rekao je glasnogovornik FBI-ja. Njihovi odvjetnici nisu još komentirali slučaj.
Šezdesetosmogodišnji Manafort bio je voditelj Trumpove predsjedničke kampanje od lipnja do kolovoza 2016., a ostavku je podnio nakon izvješća da je ilegalno primio milijune od proruske političke stranke u Ukrajini.
Istrage o odnosu između Rusa i Trumpove kampanje, u što su uključene istrage Muellera i kongresnih odbora, traju otkad je Trump preuzeo dužnost u siječnju. On je odbacio bilo kakvu vezu s Rusima, a istrage je prozvao "lovom na vještice". Optužbe odbacuje i Kremlj.
Američke obavještajne agencije su ranije ove godine zaključile kako se Moskva umiješala u kampanju, hakirajući i objavivši elektroničku poštu demokrata kako bi osramotili njihovu kandidatkinju Hillary Clinton.
Mueller već neko vrijeme istražuje Manafortove financijske transakcije, nekretninske poslove i rad za političku grupaciju Stranku regija koja je podržavala bivšeg ukrajinskog čelnika Viktora Janukoviča.
Gates je dugogodišnji Manafortov poslovni partner i povezan je s mnogim ruskim i ukrajinskim oligarsima.
