Jednog jutra prošle jeseni, 4-godišnji Joey Wilcox probudio se s odumrlom lijevom stranom lica. To je bio prvi znak njegove nadolazeće noćne more.
Tri dana kasnije, Joey je bio u bolnici na jedinici za intenzivno liječenje. Više nije mogao micati ruke i noge, a nije mogao ni sjediti uspravno. Mnogobrojna testiranja nisu pokazala nikakav uzrok. Doktori su se bojali da će Joey izgubiti sposobnost disanja.
"To je bilo poražavajuće. Zdravo dijete dobije prehladu i odjednom postane paralizirano", kazao je otac dječaka Jeremy Wilcox.
Joey je preživio, ali i dalje osjeća posljedice bolesti
Joey, koji je preživio ali i dalje osjeća posljedice bolesti, bio je jedan od 228 potvrđenih žrtava u SAD-u koji su oboljeli od flacidnog mijelitisa, odnosno AFM. To je rijetka, misteriozna i ponekad smrtna paralizirajuća bolest, a čini se da se počela odvijati na godišnjoj azini i počinje uznemiravati službenike u javnom zdravstvu jer napada sve više i više djece.
Doktor Anthony Fauci istaknuo je kako ta bolest podsjeća na dječju paralizu, ali kaže kako AFM vjerojatno neće biti gori od te bolesti. Dječja paraliza je zahvaćala na desetke tisuća djece godišnje samo u Americi prije nego je prerasla u zastrašujuće epidemije tijekom 19. i 20. stoljeća.
No, ipak je upozorio: "Nemojte pretpostavljati da će to ostati na nekoliko stotina slučajeva godišnje", kazao je Fauci.
Više od 90 posto oboljelih - djeca
Iako su zemlje poput Kanade, Francuske, Velike Britanije i Norveške zabilježile slučajeve AFM-a, slučajevi u SAD-u su izraženiji. Više od 550 Amerikanaca pogodila je ova bolest samo u posljednjem desetljeću. Najstarija osoba oboljela od te bolesti imala je 32 godine, a više od 90 posto oboljelih bila su djeca stara između 4,5 do 6 godina starosti.
Većina zaraženih imala je simptome groznice i temperature, nakon što im je stanje krenulo na bolje, upali su u stanje paralize. U nekim slučajevima počelo je s manjim paralizama, primjerice prst koji odjednom nisu mogli pomaknuti. Neki pak su izgubili sposobnost jedenja ili pak čak disanja.
Dosta obitelji kazalo je kako su im djeca ponovno dobila osjet u nekim oštećenim dijelovima tijela, ali priče o potpunom ozdravljenju su rijetke.
Bolest uzrokovana određenim virusom?
Znanstvenici sumnjaju da je bolest uglavnom uzrokovana određenim virusom koji je identificiran prije više od 55 godina i možda je mutirao te postao opasniji. No, oni to tek moraju dokazati.
I dok su liječnici odredili niz tretmana, bilo pojedinačno ili u kombinaciji - steroidi, antivirusni lijekovi, antibiotici, proces čišćenja krvi, kažu kako nema jasnih dokaza da rade.
Mnogi roditelji kažu da su, kad su prvi put doveli svoje dijete u hitnu pomoć, na svoj užas, brzo shvatili da su i liječnici zgroženi.
Fizikalna terapija čini razliku, ali ima i smrtnih slučajeva
"Svi su očajni i očekuju neku magičnu stvar", kazala je Rachel Scott, majka čiji je sin Braden obolio od AFM-a 2016. godine. On se oporavio nakon intenzivnih fizikalnih terapija, ali i dalje ne može micati desnu ruku i ima problema s gutanjem i micanjem vrata.
Sve veći broj stručnjaka slaže se da fizikalna terapija čini razliku. No, ima i drugih mnogo tragičnijih priča.
Primjer malenog Alexa koji je obilio od AFM-a 2016. godine zbilja je užasan. Njegova majka Katie jednog jutra primjetila je kako joj sin (5) ne jede jogurt, kazao je kako mu je prst prestao raditi i da ne može držati žlicu. To je jutro bilo početak borbe koja je trajala 17 mjeseci. To su razdoblje provodili u bolnicama, na operacijama, terapijama, a njegova je tragična priča završila jednog jutra u svibnju kad je Alex umro od komplikacija bolesti, piše AP.
