Britanski političar i bivši ministar obrane Malcolm Rifkind svojedobno je razmatrao planove za dovođenje Rusije kao pridruženog člana u NATO, otkrivaju tajni dokumenti. Zapisnik iz siječnja 1995. uoči samita u Chequersu, na kojem se razgovaralo o vanjskoj politici, pružio je priliku za promjenu odnosa s Rusijom i središnjom Europom, prvi put nakon završetka hladnog rata, ističući politički i vojni Sjevernoatlanski savez kao moguće sredstvo kako bi se to učinilo, piše The Independent.

Bilješka iz Rifkindova odjela, objavljena među dijelom deklasificiranih dokumenata u Nacionalnom arhivu u Kewu, utvrdila je kako je "integriranje Rusije u europsku i zapadnu obitelj naroda na realan i osjetljiv način" bio "najteži problem s kojim se suočavamo" ,

Nova kategorija pridružene članice

Navodi se da bi uvođenje Rusije Borisa Jesljcina u NATO "uvijek bilo nemoguće", te da bi davanje garancije iz članka V - temeljnog načela NATO-ovog osnivačkog ugovora koji se tiče obveze kolektivne obrane - moglo biti teško izvedivo u slučaju slanju snaga u najudaljenije kutke Europe kako bi se borile na golemim ruskim granicama. Moguće rješenje, tvrdi se, bilo bi "stvaranje nove kategorije pridružene članice NATO-a", čime bi Rusija dobila formalni status za prisustvovanje sastancima, ali bez jamstva iz članka V.

Dogovoreno je da taj prijedlog ostane povjerljiv uoči samita u Chequersu. Opisano je kako je u minutama prije samita kancelar, Ken Clarke, "bio oprezan glede širenja NATO-a". "Ekstremno, neki su čak razmišljali o uključivanju Rusije u NATO. To je bilo farsično i ne bi trebalo biti na našem dnevnom redu", dodaje se.

Rifkind se složio u Chequersu da Rusija ne bi trebala postati punopravna članica NATO-a, ali je naglasio potrebu učiniti je "normalnijim članom naše zapadne obitelji" te da postoji rizik da se ne vrati autoritarizmu, piše The Independent.