Prema rezultatima posljednjeg istraživanja Ujedinjenih naroda provedenog u 188 država, najbolja zemlja za život u svijetu po 12. je put Norveška. UN-ov indeks društvenog razvoja pokazao je da ovu skandinavsku državu u stopu prate Australija i Švicarska.

Među najbolje plasiranih 20 zemalja njih 11 se nalazi u Europi, a četiri u Aziji.

Hrvatska se našla na 47. mjestu na ljestvici, dok je Slovenija najbolje mjesto za život među zemljama iz regije. Crna Gora dva je mjesta ispod Hrvatske, dok Srbija zauzima 66. mjesto. Najlošije su plasirane Makedonija na 81. mjestu, te Albanija i Bosna i Hercegovina koje dijele 85. mjesto na UN-ovoj ljestvici.Na samom dnu po pitanju društvenog razvoja su Burkina Faso, Burundi, Čad, Eritreja, Centralna Afrička Republika i Niger.

Rezultati istraživanja o društvenom razvoju računaju se na osnovi kriterija kao što su siromaštvo, pismenost, obrazovanje, životni vijek...