U vladajućoj australskoj koaliciji se u petak  stvorio veliki razdor nakon što je zamjenik premijera Barnaby Joyce odbio dati ostavku zbog otkrivene afere s pomoćnicom u uredu i odbacio osudu njegovog ponašanja od strane premijera Malcolma Turnbulla kao "neprikladnu". 

Turnbull je u četvrtak rekao da je Joyce, oženjeni otac četvero djece, napravio "šokantnu pogrešku u prosudbi upustivši se u aferu s mladom ženom koja radi u njegovom uredu" i koja je ostala trudna, te ga je pozvao da razmisli o svom položaju.

Ti komentari su protumačeni kao diskretan poziv na ostavku čelnika Nacionalne stranke, no Joyce je u petak rekao kako ima podršku svojih kolega. 

Jocyeova stranka, većinom popularna u ruralnim područjima, mlađi je koalicijski partner u vladi desnog centra koju predvodi Turnbullova Liberalna stranka. Vladajuća koalicija, u kojoj je još i stranka LNP, ima slabu većinu od 76 mjesta u parlamentu sa 150 zastupnika.

Joyce je u petak na konferenciji za medije kazao kako su Turnbullovi komentari u četvrtak nanijeli "dodatnu štetu" i da su bili "nepotrebni".

Afera 50-godišnjeg Joycea s bivšom medijskom savjetnicom, 33-godišnjom Vikki Campion, postala je javna prošli tjedan, piše afp. 

Australski premijer je zbog toga u četvrtak nametnuo formalnu zabranu seksualnih odnosa između ministara i njihova osoblja, a i australski Senat je pozvao zamjenika da odstupi s dužnosti.