Turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan čestitao je Ekremu Imamogluu, članu oporbene Republikanske narodne stranke (CHP) pobjedu na ponovljenim izborima za istanbulskog gradonačelnika, napisavši na Twitteru da je "volja nacije još jednom danas manifestirana". "Čestitam Ekremu Imamogluu koji je pobijedio na izborima prema neslužbenim rezultatima", napisao je Erdogan na Twitteru. Binali Yildirim (63), kandidat Erdoganove Stranke pravde i razvoja (AKP), kojeg je on osobno odabrao za utrku, priznao je poraz nekoliko sati ranije.
Tjedan dana prije izbora Erdogan je Imamoglua nazvao lažljivcem, optužio ga je za povezanost s terorističkim organizacijama i usporedio ga s egipatskim predsjednikom Abdelom Fatahom el-Sisijem. Nakon izbrojenih 97 posto glasova Imamoglu je dobio 53, 86 posto glasova, a Yildirim 45, 23 posto. Yildirim je već ranije poručio da su "ovi izbori ponovno dokazali da demokracija besprijekorno funkcionira u Turskoj". Imamoglu (49) iz oporbene kemalističke Republikanske narodne stranke (CHP) pobijedio je Yildirima (63) i na prvim izborima održanima 31. ožujka.
Međutim Vrhovno izborno povjerenstvo poništilo je rezultate izbora 5. svibnja i raspisalo nove izbore, što je bilo sukladno zahtjevu predsjednika Erdogana i njegove islamsko-konzervativne stranke AKP koji je govorio o neregularnostima na izborima. U izjavi putem televizije Imamoglu je pozvao Erdogana riječima "radimo zajedno kako bismo služili Istanbulu" te dodao "Gospodine predsjedniče, spreman sam skladno raditi s vama".
Težak udarac za Erdogana
Ponovljena pobjeda oporbe težak je udarac za Erdogana koji je i sam bio gradonačelnik Istanbula i čija je stranka 25 godina vladala tim najvećim gradom, ekonomskom prijestolnicom Turske. Erdogan je rođen u istanbulskoj radničkoj četvrti Kasimpasa. To je grad u kojemu se vinula njegova politička karijera, jer ga je izabrao za gradonačenika. Jednom je rekao da tkogod izgubi Istanbul - gubi Tursku.
Imamoglu je bio prisiljen napustiti dužnost nakon 18 dana i u kampanji je obećao ponovnu pobjedu, iskazujući svoju ljutnju, a obeshabrenim pristašama rekao je "sve će biti sasvim u redu", što je postalo novim geslom kampanje CHP-a. Obećao je razotkriti detalje "rasipnog trošenja" i "korupcije" u gradskoj upravi pod AKP-om.
Novi početak
Analitičari su kazali da bez obzira na ishod, Istanbul ne bira samo novoga gradonačelnika nego se uspostavlja budući smjer zemlje. Tim se riječima Imamoglu obratio novinarima nakon objave pobjede kazavši "Ova pobjeda znači otvaranje nove stranice. Ona znači novi početak".
