Nuklearne podmornice zajedno s balističkim projektilima čine oružje odvraćanja, i u njima će se, na izričitu zapovjed trenutnog premijera, pritisnuti crveni gumb i lansirati nuklearno oružje.
Doduše, ne radi se o gumbu, već više o crvenoj dršci s bijelim obaračem koja je modelirana na temelju Colt .45 Peacemakera.
"Riječ je istovremeno i o časti i o teretu", kaže oružani inžinjer poručnik Woods, jedina osoba koja je ovlaštena lansirati projektile.
"Jednom kad projektil napusti podmornicu, nema mogućnosti za samouništenje. Jenostavno ide ravno na cilj. Interkontinentalni balistički projektili (ICBM) projektirani su kako bi ih bilo izrazito teško zaustaviti, a Trident je daleko najsposobniji, najpouzdaniji i najbolji ICBM na svijetu", tvrdi Woods.
Kada se da signal za lansiranje, premijerova poruka prvo se mora verificirati, a nakon toga počinju pripreme za lansiranje. Cijelim postupkom vode dvije osobe, koje se međusobno kontroliraju. Sve mete se određuju u zapovjednim središtima van podmornice, koja samo dobije koordinate a ne zna što je u stvari meta.
Nakon što se obave kompleksni proračuni, povuče se crveni obarač i Trident se lansira na određenu metu unutar nepotvrđenog dometa od 4.000 morskih milja (7.408 kilometara). Trident je opremljen visešestrukim bojevim glavama tako da jedan projektil može istovremeno pogoditi više ciljeva.
Naređenja političkih gospodara
"Moramo djelovati u skladu s naređenjima naših političkih gospodara. Kada smo vani na moru, ne znamo cijelu priču, pa moramo vjerovati kako znaju što rade. A ako već vršimo pripreme za lansiranje, znači da je odvraćanje očito već propalo te da ni Ujedinjeno Kraljevstvo najvjerojatnije više ne izgleda kao nekad", kaže Woods.
Upitan kakav je osjećaj biti odgovoran za povlačenje obarača, Woods priznaje kako je to "istodobno i čast i teret. Čast je u tome što su mi naši politički gospodara povjerili takvu sjajnu odgovornost, a teret jer i samo znati kakva bi odgovornost mogla biti u tvojim rukama očito nije lako nositi".
U kontrolnoj sobi nuklearne podmornice nalazi se i jedan sivi sef, unutar kojeg je još jedan sef a kojeg mogu otvoriti samo zapovjednik i njegov zamjenik. U sefu se nalazi pismo trenutnog premijera s naređenjima i upute koje se moraju slijediti u slučaju da Ujedinjeno Kraljevstvo bude napadnuto nuklearnim oružjem.
