Na današnji dan, prije točno 30 godina, 4. i 7. gardijska brigada ušle su u Knin, simbol pobjede i oslobođenja. Točno u podne, 5. kolovoza 1995., s kninske tvrđave skinuta je srpska zastava, a na njeno mjesto podignuta je hrvatska trobojnica. Taj povijesni čin obilježio je kraj okupacije i ulazak Hrvatske u završnicu Domovinskog rata.

Jedan od trojice koji su izveli taj ključni čin bio je Mario Bilać, tada 19-godišnjak, danas otac četvero djece. Uz suborce Jasmina Hadžića i Eduarda Baltića, sudjelovao je u skidanju zastave neprijatelja – i to nije bio jednostavan zadatak.

NEBO JE GORJELO /

Letački spektakl za sjećanje: Krila Oluja i Rafalei oduševili Hrvate

"Bili smo spremni i jarbol srušit da ta zastava padne, nije išlo nikako. Zaključana, zapetljana... a nismo imali ni alat!", prisjetio se Bilać u razgovoru za RTL Danas.

Povratak na kninsku tvrđavu trideset godina kasnije za Bilaća je snažan i emotivan trenutak.

"Emocije se miješaju... i ponosa i tuge. Teško je to opisati riječima."

DUBROVČANIN DAMIR RAGUŽ /

Nosili 30 kg opreme, pili vodu iz lokve, jeli što su našli: 'Zavezali marame, stavili boje na lice i pravac - Gračac'

Put do tog povijesnog trenutka bio je naporan – od Grahova do Knina, pa dalje do samog vrha tvrđave. Bilać kaže da su tada jedva stajali na nogama, iscrpljeni fizički,

"Bio je to dug i težak put. Iscrpljeni smo se penjali, ali nismo odustajali. Mi smo gurali zapovjednika pokojnog generala Koradea, on nas. To nas je držalo."

Upitan kako su baš njih trojica odabrani za taj simbolički ključni čin, Mario odgovara jednostavno:

"Valjda nas je general prepoznao po dotadašnjim akcijama. Mogao je birat koga hoće, ali izabrao nas."

SPUŠTANJE S DINARE /

Pripadnik 4. gardijske o ulasku u Knin: 'Kad smo je ugledali, srce je bilo veće od Velebita'

U tom trenutku, kad je zastava pala, razgovarali su malo, kaže.

 "Eduardo je bio iskusni ratnik, mi mlađi, nadobudni... Ali osjećaj je bio isti kod svih – znali smo što taj trenutak znači."

Zbog oštećenja jarbola hrvatska zastava tada nije mogla biti podignuta kako su planirali – ali bila je tu.

"Nismo je mogli staviti na jarbol, pa smo je razvili na zidine tvrđave. I ona se zavijorila."