Rusija je ustvrdila u subotu da je zauzela čitav ukrajinski grad Bahmut, što bi u slučaju potvrde značilo da je okončana najduža i najkrvavija bitka u 15-mjesečnom ratu.
Napad na već gotovo sravnjen grad predvodile su ruske plaćeničke vojne skupine Wagner čiji je vođa Jevgenij Prigožin ranije istog dana rekao da su njegove snage zauzele čitav grad i svaku kuću.
Zauzimanje Bahmuta, kojeg Rusi još iz sovjetskog doba nazivaju Artjomovsk značilo bi prvu veću rusku pobjedu u bitki koja traje više od 10 mjeseci.
Rusko Ministarstvo obrane kratko je priopćilo "da je završeno oslobađanje Artjomovska kao rezultat napada jurišnih odreda Wagnera, uz podršku topništva i zračnih snaga".
Kijev je prije ruske objave odbacio Prigožinove tvrdnje, ali se nije odmah referirao na tvrdnju ruskog ministarstva. Ubrzo je Bahmut komentirao i predsjednik Zelenskij.
"Mislim da ne", rekao je Zelenski u nedjelju, upitan je li Bahmut ostao pod kontrolom Kijeva, potvrđujući gubitak grada prije sastanka s predsjednikom SAD-a Joe Biden u Japanu.
“Danas je Bahmut samo u našim srcima", dodao je, objavila je na Twitteru bivša predsjednikova glasnogovornica Iuliia Mendel. Iako se ispočetka ta rečenica doživjela kao potvrda da je Rusija okupirala cijeli Bahmut, kasnije su iz ureda predsjednika pojasnili kako je Zelenskij zapravo rekao da je Bahmut potpuno uništen.
Dodali su i kako je samo pitanje o Bahmutu bilo "Mislite li da su Rusi zauzeli Bahmut?" , a Zelenskij je odgovorio "Mislim da ne".
Ruski predsjednik Vladimir Putin čestitao je vojnicima na zauzimanju grada, kazavši da će najzaslužniji biti nagrađeni, objavile su ruske novinske agencije.
Prigožin koji je dosad višekratno prozivao regularnu rusku vojsku zbog napuštanja položaja rekao je da će se njegove snage iz Bahmuta povući od 25. svibnja zbog odmora te će kontrolu predati regularnoj ruskoj vojsci.
Bezrezervna podrška Ukrajini
Čelnici G7, skupine koja uključuje SAD, Japan, Njemačku, Britaniju, Francusku, Italiju i Kanadu, ovaj su vikend sa samita u Hirošimi poslali jasnu poruku Rusiji o svojoj snažnoj potpori Ukrajini. Biden je na sastanku s ukrajinskim predsjednikom najavio isporuku novog oružja i streljiva Kijevu. Nova isporuka uključit će "streljivo, topništvo, blindirana vozila", rekao je Biden koji je prije nekoliko dana podržao obučavanje ukrajinskih pilota za upravljanje zrakoplovima F-16.
Iako njemački kancelar Olaf Scholz ne očekuje, kako je rekao, da će moderni borbeni zrakoplovi uskoro biti isporučeni Ukrajini, naglasio je da plan za obuku pilota pokazuje predanost zapada Ukrajini. Sjedinjene Države još nisu konačno odlučile "što će biti na kraju obuke", kazao je. Projekt je prije svega poruka onima koji su napali Ukrajinu: Rusija se ne bi trebala kockati da će potpora Ukrajini biti sve manja što rat bude trajao, istaknuo je Scholz. "Poruka ostaje: Rusija mora povući svoje snage."
Kanadski premijer Justin Trudeau na konferenciji za novinare kazao je da će Kanada podupirati Kijev koliko dugo je potrebno. Također će nastaviti obučavati ukrajinske vojnike što čini od 2015. godine, a moguće i pilote, rekao je Trudeau. Britanski premijer Rishi Sunak kazao je da će njegova zemlja početi obučavati pilote ovoga ljeta. Kazao je da nitko ne želi mir više od ukrajinskog predsjednika, ali da uvjeti za mir moraju biti utemeljeni na načelima Kijeva.
Mirovni plan na temelju rezolucija UN-a
Zelenskij je na Telegramu napisao da je predstavio mirovni plan čelnicima G7 na samitu. "Razvili smo mirovnu formulu na način da ona osigurava da je svaka od njezinih točaka poduprta u rezolucijama UN-a", napisao je. "Tako da svatko u svijetu može odabrati cilj koji može pomoći ostvariti. Od Japana do arapskih zemalja, od Europe do Latinske Amerike , nalazimo podršku za mirovnu formulu. I nastavljamo taj posao", napisao je Zelenskij.
Prema njegovom uvjerenju, svijet ima dovoljno snage da korak po korak natjera Rusiju da uspostavi mir, a Ukrajina mu je ponudila mirovnu formulu. U svojem govoru na G7 čiji je tekst objavljen na predsjedničkoj web stranici poručio je: "Ujedinjuje nas još jedno načelo - racionalnost". "Ukrajinska mirovna formula očiti je izraz racionalnosti. Zahvaljujem vam što podržavate našu formulu."
Francuski predsjednik Emmanuel Macron kazao je kako se nada da će prisustvo ukrajinskog predsjednika okupljanju sedam vodećih industrijaliziranih zemalja (G7) u Japanu pomoći zemljama poput Brazila i Indije da bolje razumiju situaciju u Ukrajini. Komentirajući činjenicu da je avion francuske vlade odvezao Zelenskija na sastanak Arapske lige u Saudijskoj Arabiji prije nego što ga je doveo u Hirošimu, Macron je rekao da se tu radi o izgradnji mira i traženju rješenja. Bilo je u interesu Francuske i njezine uloge kao stalne članice Vijeća sigurnosti UN-a da dopusti Zelenskiju da govori "pred nekoliko svjetskih sila koje su ponekad izložene samo jednom diskursu", rekao je Macron novinarima na marginama summita.
