BRISBANE - Stanovnici trećeg po veličini australskog grada Brisbanea počeli su u ponedjeljak svoje domove ograđivati vrećama s pijeskom zbog straha od novih poplava, dok meteorološke službe najavljuju nove obilne oborine na sjeveroistoku Australije.
Policija je upozorila stanovnike manjih prigradskih satelitskih naselja u okolici Brisbanea da se pripreme za moguću evakuaciju budući da su vodostaji u porastu.
U najtežim poplavama u posljednjih 50 godina pogođeno je područje savezne države Queensland veliko poput Njemačke i Francuske zajedno. Poplavama je teško pogođeno gospodarstvo, osobito rudarska industrija i prometna infrastruktura, a sada kiše ugrožavaju i najpopularnija australska turistička odredišta koja se nalaze na sjeveroistočnoj obali.
"Ovdje se trenutno nalazi jedno veliko jezero", rekao je Graeme Lehman, gradonačelnik jednog od gradića u okolici Brisbanea.
Gradovi Kilcoy i Toogoolawah odsječeni su od svijeta zbog poplava, a strahuje se da će voda poplaviti i druga naselja oko Brisbanea, glavnog grada Queenslanda. U gradu i okolici živi više od dva milijuna ljudi.
Policija je pozvala vozače da se ne koriste prometnicama na jugoistoku Queenslanda pošto je poplava odnijela dvije osobe u njihovim vozilima.
Meteorolozi su rekli da se očekuje kako će monsunske kiše trajati cijeli tjedan te da će dodatno ugroziti obalna područja gdje se nalaze najpopularnija turistička područja Sunshine i Gold Coast.
Poplave su već nanijele velike štete rudarskoj industriji jer su brojni rudnici pod vodom a cestovni i željeznički pravci poplavljeni.
U poplavama koje su počele u vrijeme Božića deseci tisuća ljudi morali su napustiti svoje domove, a šteta na stambenim objektima i u gospodarstvu mjeri se u milijardama dolara. Kako je potvrđeno, u poplavama se utopilo najmanje pet osoba. Izravno je pogođeno više od 200 tisuća ljudi i gotovo 11 tisuća objekata, a poplavljena su i velika poljoprivredna područja.
