Nekoć opasan virus, koji je u djece širom svijeta uzrokovao nepokretnost i koji je zbog toga suzbijen, danas su stručnjaci genetski modificirali i prilagodili suzbijanju zloćudnog oblika tumora mozga glioma koji većinu svojih žrtava ubija unutar jedne godine.
Gliom ubija 18 000 Amerikanaca godišnje i jedini način liječenja je operacija. No, kako se tumor vrlo brzo širi mozgom nemoguće ga je pronaći i u cijelosti odstraniti.
Kako polio virus pogađa živčane stanice grupa genetičara pod vodstvom Matthiasa Gromeiera s njujorškog sveučilišta oslabila je virus zamijenivši gen putem kojega ulazi u stanicu s genom dobivenim iz ljudskog ohlađenog virusa. Novi genetski modificiran virus tako ne pogađa zdrave živčane stanice već se usredotočuje na rastuće stanice glioma.
Modificirani polio virus je isproban na miševima zaraženim ljudskim gliomom, kod kojih se je tumor u potpunosti povukao nakon dva tjedna. Pokus se pokazao uspješnim bilo ubrizgan u noge miševa, bilo neposredno u tumor na mozgu.
Ipak, istraživači upozoravaju kako je moguće da genetski modificiran polio neće biti toliko učinkovit u liječenju ljudi, kao u liječenju miševe. Ali zasigurno će pripomoći u suzbijanju simptoma u ljudi koji pate od tumora mozga.
