Veliki požar izbio je u petak u kemijskom postrojenju u sjevernome predgrađu Canberre, zbog čega su odande evakuirani stanovnici te su zatvorene škole, a zasad nema informacija o ljudskim žrtvama.

Stanovnike je probudila serija eksplozija. Zamijetili su i vatrene kugle stotinjak metara u zraku iznad postrojenja. "Kuća se tresla, a to me probudilo, pa sam isprva pomislila da je riječ o potresu, a potom sam mislila da nas bombardiraju", rekla je jedna stanovnica.

Stotinjak ljudi koji žive u neposrednoj blizini postrojenja odmah je evakuirano, a svi koji žive u krugu od desetak kilometara zamoljeni su da zatvore prozore i zadrže se u domovima. Zatvorene su ceste i lokalne škole. Požar je prozročio pojavu crnih stupova dima koji sadrže fozgen - toksični plin koji može izazvati iritacije očiju, kao i kože, te prouzročiti mučninu.

No, kako je kazao Mark Crosweller iz Ureda za izvanredna stanja, dosadašnji rezultati istraživanja kvalitete zraka su ohrabrujući. Uzroci požara na kemijskom postrojenju još nisu poznati.