Talijanski snovi o ?šetnji? kroz prvi krug Europskog prvenstva pretvorili su se u noćne more. Uz slabe ovosezonske rezultate, koji ne ulijevaju optimizam, ?azzuri? se moraju suočiti i s brojnim ozljedama u momčadi.
Niz rezultatskih neuspjeha Zoffovi izabranici nastavili su u posljednjoj pripremnoj utakmici za EURO 2000., prošlog vikenda u Oslu. No, poraz od Norveške 1:0 ne bi bio toliko bolan da nije bilo i popratnih posljedica ? ozljede prvog vratara talijanske reprezentacije Gianluigija Buffona. Rezultat jedne od intervencija bio je slomljen prst, što je člana Parme udaljilo od europske smotre, na kojoj neće biti niti Christiana Vierija. Izostanak dvojice standardnih prvotimaca, samo nekoliko dana uoči prvenstva, težak je udarac čak i za Talijane.
Jedno je sigurno - ?ranjenim? favoritima, usprkos velikom iskustvu, neće biti lako uspostaviti nadmoć u skupini B. Uostalom, pitajte Belgijance, Šveđane ili Turke...
Belgijanci će, naravno, kao jedan od domaćina, učiniti sve ne bi li se našli u četvrtini finala. Nakon toga, sve je moguće. Za razliku od Talijana, ?Crveni vragovi? iza sebe imaju uspješan niz. Otkako je prošle jeseni reprezentaciju preuzeo Robert Waseige, ?kockice su posložene? i Belgijanci su ponovno spremni za velike partije. Najveća nepoznanica nastup je Branka Strupara u prvom susretu protiv Švedske. Napadač Derby Countyja šest je tjedana bio odsutan s nogometnih terena. Jesu li problemi s leđima stvar prošlosti?
Šveđani, koji su u kvalifikacijama primili samo jedan pogodak, i prošlog su vikenda protiv Španjolske dokazali svu snagu vlastite obrane. Terenska nadmoć ?furije? ne može se vidjeti iz rezultata, završilo je 1:1. No, iako teško prima pogotke, švedska reprezentacija ne može se baš pohvaliti učinkovitošću svoje napadačke linije. Dodatne probleme stvorila je ozljeda Hendrika Larssona. Međutim, igrač Celtica ?čudesno? je brzo zaliječio lom noge, vrativši se nogometu nakon samo sedam mjeseci. Ipak, njegova forma u ovom trenutku ostaje enigmom...
A što je s Turcima? Nakon povijesnog uspjeha u finalu Kupa UEFA, izbornik Mustafa Denizli u reprezentaciju je pozvao čak devetoricu igrača Galatasaraya. Apetiti su porasli i gotovo je sigurno da će turska momčad popraviti učinak s prošlog EURA, gdje su u tri utakmice ? triput poraženi. Štoviše, izlet u Englesku završili su bez postignutog pogotka. Opet, turski je nogomet u usponu. Nakon klupskih, na redu su i reprezentativni uspjesi.
