U petak je NASA počela zamjenjivati svoju zastarjelu flotu telekomunikacijskih satelita. Prvi Tracking and Data Relay Satellite (TDRS), vrijedan 395 milijuna dolara, poletio je na Atlas 2A nosećoj raketi, a druga dva uslijedit će 2002. i 2003. Satelit će služiti kao bitna karika za komunikacijsko povezivanje space shuttleova, međunarodne svemirske postaje (u izgradnji), svemirskog teleskopa Hubble i drugih orbitalnih letjelica. Od 1983. letjelice u orbiti komuniciraju pomoću satelitske mreže, a sateliti koji su do sad služili u te svrhe stariji su od 10 godina, što je daleko više od roka trajanja za koji su predviđeni, na području gdje se tehnologija veoma brzo mijenja.