Barnes&Noble.com je objavio da će ovoga ljeta, u suradnji sa notHarvard.com, tvrtkom koja se specijalizirala za stvaranje Web učionica, izgraditi free online sveučilište. Analitičari tvrde da će ovaj potez Barnes&Noble.comu pružiti veliku prednost naspram konkurencije koja pokušava pružanjem neobičnih usluga usmjeriti internet promet prema svojim stranicama.
Na početku će biti predavanja iz 30 različitih područja, ali kasnije će se dodati i druga. Neka će predavanja trajati samo jedan dan, a neka i do 12 tjedana. Većina će se predavanja održavati putem online chata i e-maila.
Djelatnici Barnes&Noble.coma se nadaju da će ljude privučene online predavanjima ohrabriti na kupnju knjiga i ostalih proizvoda koji se nude na njihovim stranicama. Analitičar Ken Cassar iz tvrtke Jupiter Communications, koja se bavi istraživanjem interneta, potvrđuje njihova nadanja, navodeći da će im online sveučilište biti moćno oružje u arsenalu usmjerenom protiv velikih konkurenata poput Amazon.coma.
Ali, kako uvijek postoji "ali", Cassar dodaje da projekt neće biti lako provesti. Prvo treba privući ljude na stranicu, zatim je moguće da potencijalni studenti ne kupe ništa, a i sama predavanja neće biti lako organizirati.
