Južnoafrička liječnica Angelique Coetzee, koja je prva upozorila vlasti u svojoj državi na pojavu novog soja koronavirusa među pacijentima, rekla je za Telegraph kako su simptomi novog soja, koji je Svjetska zdravstvena organizacija nazvala omikron, "neobični, ali blagi".
'Nisu imali smisla'
Coetzee navodi kako je prvi put uočila mogućnost pojave nove varijante kada su pacijenti u njezinoj privatnoj klinici u Pretoriji počeli stizati ranije ovog mjeseca sa simptomima covida-19 koji joj "isprva nisu imali smisla".
Mladi ljudi iz različitih društvenih slojeva rekli su da osjećaju intenzivan umor, a šestogodišnje dijete imalo je veoma ubrzan puls. "Nitko nije imao gubitak njuha ili okusa", rekla je.
"Simptomi su se toliko razlikovali i bili su toliko blagi u usporedbi s onima koje sam prije liječila", rekla je Coetzee, liječnica s 33-godine iskustva.
Kada su četiri člana iste obitelji svi dobili pozitivan test sa simptomima koji uključuju umor, liječnica je upozorila državni savjetodavni odbor za cijepljenje.
Rekla je da je dvadesetak njezinih pacijenata dobilo pozitivan test sa simptomima nove varijante. Bili su većinom mladi muškarci koji su stigli s "nevjerojatnim osjećajem umora". Navodi kako ih otprilike polovica nije bila cijepljena.
"Imali smo jedan zanimljiv slučaj. Dijete, staro otprilike šest godina, s visokom temperaturom i pulsom. Pitala sam se treba li djevojčicu hospitalizirati. Kada sam provjerila nakon nekoliko dana, bilo joj je bolje", rekla je.
Njeni pacijnti bili zdravi, strahuje za starije
Coetzee je u o svojim spoznajama izvijestila nekolicinu afričkih liječničkih udruga, a kolegama je jasno dala do znanja da su svi njezini pacijenti inače zdravi, ali da se brine da bi nova varijanta mogla biti opasnija za starije ljude ili one s komorbiditetima poput srčanih problema ili dijabetesa.
"Ono čega se sada moramo bojati je da kada stariji, necijepljeni ljudi budu zaraženi novom varijantom, možemo očekivati više slučajeva teških oblika bolesti", rekla je za Daily Telegraph.
A upravo bi to mogao biti najveći problem Europe. U Južnoafričkoj republici, stariji od 65 godina čine nešto manje od 6 posto populacije. U EU, taj postotak je veći od 20 posto, odnosno svaki peti stanonvnik spada u skupinu koja se zbog dobi smatra rizičnima.
Europski centar za kontrolu bolesti izrazio je ozbiljnu zabrinutost da bi nova varijanta mogla značajno smanjiti učinkovitost dostupnih cjepiva i povećati rizik od ponovne infekcije.
Kao odgovor na tu vijest, mnoge vlade diljem svijeta obustavile su putničke letove iz nekih južnoafričkih zemalja, uključujući Bocvanu, Lesoto, Mozambik, Namibiju, Zimbabve, Južnu Afriku i Svazi.
