Iako je formacija ista, 3-5-2, Ribbeck Engleze dočekuje s četiri izmjene u odnosu na momčad koja je remizirala s Rumunjima. No za početak, libero je nepromijenjen, 149.nastup za "Elf" zabilježit će Lothar Matthaeus. Iz početne jedanaestorice ispala je slaba karika Thomas Linke, čije će mjesto preuzeti Markus Babbel. "Spori film" 34-godišnjeg Haesslera zamijenit će "brza akcija" Liverpoolova "veznjaka" Dietmara Hamanna, "insidera" koji otočki nogomet "poznaje u dušu".
20-godišnji Sebastian Deisler i osam godina stariji Christian Ziege probijat će engleski "štit" po krilima, a Ziege će biti "policajac" zadužen za striktno pokrivanje Davida Beckhama. U sredini će sve počinjati od Hamanna i Jensa Jeremiesa, pozadinska potpora napadačkom dvojcu trebao bi biti Mehmet Scholl. Bierhoffovo ispadanje s turnira u vršak napada gurnulo je neuigrani i na velikim natjecanjima neiskusni dvojac, Ulfa Kirstena i Carstena Janckera.
Mišljenja po kojima je njegova momčad dosad najgora njemačka reprezentacija u povijesti, Ribbeck je odbio s prijezirom, naglasivši kako je "Elf" u kvalifikacijama izgubio samo jedan okršaj i osvojio prvo mjesto u skupini, "a druge su se reprezentacije," pritom misleći na Engleze, " provukle kroz ušicu igle u dodatnim kvalifikacijama".
Dietmar Hamann "Gordi albion" nazvao je "skupom vrsnih individualaca," koji, međutim, kao ni Nijemci, "nisu moćna momčad". Kao glavnu opasnost naveo je Davida Beckhama, a svojim suigračima Jeremiesu i Ziegeu predvidio "tešku i krvavu subotu". Ribbeck nije zaboravio podsjetiti da Njemačka od Engleske nije u službenim utakmicama izgubila još od davne 1966. i finala Svjetskog prvenstva na Wembleyu (2:4). Priče o bojkotiranju Matthaeusa od strane nekoliko suigrača nazvao je "pravljenjem slona od obične mušice", pripisavši sve nesporazume zlobnim novinarima i vađenju riječi iz konteksta.
